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230817 – (temporärer) Abschied vom Krassen Pferd >

Donnerstag / Thursday, August 17, 2023
Tag 487 / 463 – (temporärer) Abschied vom Krassen Pferd

Uruguay lässt es zum Abschied nochmal so richtig krachen, die ganze Nacht.

Es donnert und blitzt beinahe gleichzeitig, es schüttet, in der Früh ist die Wiese schlammig und neben dem Weg hinunter zu den Werkstätten könnte man Wildwasser-raften. Dennoch müssen wir in diesem grauslichen Wetter die letzten nötigen Dinge erledigen – Toilettentank reinigen, Wasser- und Abwassertank auslassen, Gasflasche ausbauen. Die Gasflasche lassen wir hier, mitnehmen dürfen wir sie ohnehin nicht, vielleicht haben andere Reisende Verwendung dafür.

Wir verabschieden uns zum dritten und letzten Mal von Timo, Felix, Michael und Lehrling David, und von Frieda, die zitternd Schutz sucht, weil sie Angst vor dem Gewitter hat, das immer noch hier herumzieht.

Die Fahrt nach Montevideo dauert trotz regennasser Fahrbahn nicht viel länger als geplant, dafür ist die Zufahrt zum Hotel im Einbahngewirr rund um den alten Markt im historischen Zentrum ein wenig mühsam. Aber schließlich finden wir doch hin und deponieren unser Gepäck in der Lobby.

Dann geht es zum Büro der Verschiffungsagentur, wo wir die letzten Papiere unterschreiben – Parkplätze hier in der Altstadt gibt es hier keine, wir machen es wie die Einheimischen – man bleibt einfach möglichst wenig verkehrsbehindernd irgendwo stehen und schaltet die Warnblinkanlage ein. Nächster Stopp: Bei der Hafenbehörde die Genehmigung zur Einfahrt bzw. zum Betreten des Hafengeländes einholen. Auch hier keine Parkmöglichkeit, und es regnet – also stehen bleiben, Warnblinkanlage an, Motor aus, fertig. Ich lege beide Pässe vor, und bekomme überraschenderweise problemlos Genehmigungen für uns beide (obwohl angeblich nur eine Person das Fahrzeug zur Übergabe in den Hafen fahren darf). Dann suchen wir die Nordeinfahrt zum Hafen – mühsam, Baustellen, Absperrungen, Einbahnen; dort wartet Señor Nelson auf uns, der die Gasüberpüfung durchführt – Gastank leer, beim Herd kommt kein Gas mehr raus, und auch die Toilette ist gasfrei (!!), somit bekommen wir die nötige Bescheinigung.

Anschließend fahren wir ins Hafengelände ein (die Genehmigungen will niemand sehen), wo uns schon der Shipping Agent, Señor Fernando erwartet. Wir durchqueren das gesamte Areal einmal der Länge nach, um die Ausfuhrgenehmigung vom Zoll zu bekommen – es regnet nach wie vor, niemand kontrolliert das Fahrzeug, Fernando erledigt alles für uns, wir müssen nicht mal aussteigen. Dann geht es den ganzen Weg retour bis zur Abstellfläche für die Fahrzeuge, die kommendes Wochenende mit der Grande Buenos Aires verschifft werden; ein anderes Wohnmobil steht auch hier. Und jetzt heißt es Abschied nehmen – alle Außenklappen versperren, die Durchgangstür innen mit der Stiege blockieren, das Handgepäck nehmen, die Seitentür absperren, Schlüssel abgeben – und hoffen, dass wir unser Treues Krasses Pferd Mitte September wohlbehalten und vollständig in Hamburg abholen können.

Day 487 / 463 – Saying good-bye to our Brave Camper (temporarily)

We get a grand finale with fireworks for our last day here at Uruguay Storage – thunder and lightning all through the night, pouring rain, the campground is muddy and we could go whitewater rafting on the little creek running parallel to the path down to the workshops. Despite of the weather, we have to finish the preparations – clean the toilet tank, empty water and grey water tanks, take out the LPG bottle which is not allowed on board the ship. So, we leave it here – maybe other travelers can put it to good use.

We say good-bye to Timo, Felix, Michael and apprentice David for the third and last time; and to Frieda who is shaking like a leaf because she is afraid of the thunderstorms which is still very active above our heads. The drive to Montevideo doesn´t take much longer than anticipated, despite the rain and the bad driving conditions; but getting to our hotel near the old market in the historic part of Montevideo is a bit tricky due to the many one-ways. Finally, we find a spot to unload our luggage, leaving it at the hotel lobby.

Then, we drive to the office of the shipping agency where we have to sign the final papers. There are no parking spots here, so we do as the locals do – park without being too much of a traffic obstruction and use the hazard lights. Next stop: getting the entry permission for the harbor area at the harbor control. Same here – no parking spots, so stop, hazard lights on, motor off and go. We present both our passports and to our surprise be both get the permission for entering the harbor (usually it´s only one the person driving the vehicle who may enter). After that, we search the north entrance to the harbor – very tricky, lots of construction, blocked roads, one-ways – where Señor Nelson is waiting for us to do the gas check. The gas tank is empty (otherwise we would have had to take it out), the stove is gas-free and also the toilet (!!), so we get the necessary certificate.

Afterwards, we drive into the harbor area (no one wants to see our permissions) where Señor Fernando, the shipping agent is waiting for us; he guides us from the north end of the harbor area all the way to the south end to get the custom´s permission to export our vehicle. It is still raining, there is no car inspection, Fernando does the paper work for us, we don´t even have to get out of the car. Then we drive all the way back to the north entrance to the parking lot for all the vehicles which will be shipped with Grande Buenos Aires this coming weekend. And now we have to say good-bye. We lock all the exterior hatchets and compartments, block the inner door from the driver´s compartment into the living room with the foldable stair, take our carry-on, lock the side door and leave the keys with the harbor official. We hope and pray that we will get our Brave Camper back, in good shape and with all the contents, mid-September in Hamburg, Germany.

230816 – Letzte Vorbereitungen für die Verschiffung >

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Mittwoch /Wednesday, August 16, 2023
Tag 486 / 462 – Letzte Vorbereitungen für die Verschiffung

Wir haben nochmals Glück mit dem Wetter heute, es ist warm und sonnig. Und wir sind wirklich froh über den extra Tag, der uns noch zur Verfügung steht, um unser Krasses Pferd gut auf die Verschiffung vorzubereiten – wir sind gestern einfach nicht fertig geworden. Dafür können wir heute in Ruhe das Handgepäck herrichten, und die beiden neuen Koffer mit all den Sachen füllen, die wir entweder in Buenos Aires noch benötigen oder auf gar keinen Fall verlieren wollen, falls unser Krasses Pferd aufgebrochen und ausgeräumt werden sollte. Also werden die wunderschönen Antarktis-Daunenjacken ebenso eingepackt wie die guten Trekking-Schuhe oder Souvenir-T-Shirts von der Reise.

Nebenbei machen wir Notizen von Dingen, die sich bewährt haben – zu Beispiel die chinesischen Reifen mit den handgeschnitzten Felgen aus Paraguay – wir waren 37.000 km damit unterwegs und hatten bis auf ein Loch im Schlauch keine Probleme (wir müssen unbedingt noch Señor Jaime Gomez in Asunción informieren, dass das so gut funktioniert hat). Und eine Liste von Dingen, die wir reparieren, ersetzen oder neu installieren müssen, wie etwa den Kühlschrank, der rinnt und nicht mehr richtig schließt; oder die Zusatzscheinwerfer, die nie richtig funktioniert haben; oder die „Grableuchte“ im Heckkompartment, die wir durch eine LED-Lichtleiste ersetzen wollen. Unser Backrohr haben wir kein einziges Mal verwendet – entweder wir lernen bis zur nächsten Reise Brot backen, oder wir schmeißen das Backrohr raus. Geschirr müssen wir um mindestens die Hälfte reduzieren, Kleidung um zwei Drittel; und Schuhe – aber das ist ein anders Kapitel.

Dann beschließen wir, das Auto zu waschen – wir wollen unser treues Krasses Pferd nicht schmutzig und staubig nach Hause schicken. Timo kommt vorbei, wir müssen noch die Abrechnung machen, und ich darf eine Runde am Motorrad mitfahren. Am Abend sind wir erledigt – wir essen die letzten Vorräte auf, und fallen ins Bett. Kaum zu glauben, dass das schon unsere letzte Nacht in unserem Heim auf Rädern ist.

Day 486 / 462 – Final shipping preparations

We are in luck with the weather again, it´s warm and sunny. And we are quite happy about the one additional day we got due to the delayed arrival of our ship because we couldn´t finish the preparations yesterday. Today, we have time to pack the carry-on and fill the two new suitcases with all the stuff we either need for Buenos Aires or we don´t want to lose in case someone breaks into our brave Camper and cleans it out during the Atlantic passage. Therefore, we take the nice and warm parkas from our Antarctic adventure, the good trekking shoes and the souvenir T-shirts which we bought our journey.

And we make a list – about the things which worked out well, like the Chinese tires and the handmade rims from Paraguay which carried us for 23.000 miles with only one minor problem (we remind ourselves to email Señor Jaime Gomez in Paraguay and thank him again). And we also make a list about things we have to repair, replace or change; like the leaking refrigerator with the broken part; or the additional head lights which never worked how they should; or the insufficient light in the back compartment which we want to replace by LEDs. We haven´t used our oven even once – either we learn how to bake bread for our next journey, or we kick the oven out. We have to reduce the dishes and all the kitchen stuff by at least 50%, clothes by two thirds, and shoes – well, that´s another story.

Then we decide to wash the vehicle – we don´t want to send our Brave Camper home all dusty and dirty. Later, Timo drops by, we have to settle the bill, and I get a lift on his motorbike. At the end of the day, we are done – we eat our last supplies and fall into our beds. We can hardly believe that this is the last night in our home on wheels.

230815 – schon wieder Putzen >

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Dienstag /Tuesday, August 15, 2023
Tag 485 / 461 – schon wieder Putzen

Nach dem Frühstück geht es weiter mit den Vorbereitungen für die Verschiffung unseres treuen Krassen Pferdes. Wir müssen den Gastank komplett leeren, daher wird das Ventil geöffnet, das Gas strömt aus und das Ventil vereist relativ rasch. Es geht weiter mit Putzen und sortieren, die Badezimmerschränke müssen ausgeräumt werden, es dürfen keine Spraydosen im Auto verbleiben (Deosprays, etc.) und auch keine Putzmittel. Der Wohnteil unseres Krassen Pferdes gleicht einem Schlachtfeld, und wir schwören uns, für die nächste Reise weniger Unnötiges mitzunehmen – ich denke, ich werde vor allem bei den Schuhen reduzieren, auf so ca. 20%.

Die Lamas kommen vorbei, um nach dem Rechten zu sehen, aber wir sind viel zu beschäftigt mit Aufräumen und Putzen, um mit ihnen zu plaudern – beleidigt ziehen sie von dannen. Nach dem Mittagessen machen wir kurz Pause und buchen unsere Schiffspassage nach Buenos Aires. Es gibt pro Tag drei direkte Verbindungen von Montevideo nach Buenos Aires – den Buquebus mittags schaffen wir nicht, weil wir ja mittags erst unser Fahrzeug im Hafen abgeben, und die Abendfähre ist uns zu spät, da würden wir erst spät in der Nacht in Buenos Aires ankommen. Also entschließen wir uns kurzerhand, erst am Freitag zu fahren und buchen für Donnerstag ein Hotel in der Nähe vom Hafen.

Am Abend sind wir zum Grillen eingeladen – wir nehmen die zweite Flasche Wein von der Bodega Weinert aus Mendoza, die wir für eine besondere Gelegenheit aufbewahrt haben, und gehen vom Campingplatz Richtung Werkstätten und Wohnhäuser der Brüder. Wir suchen einen Grillplatz oder ein Lagerfeuer – nein, gegrillt wird im Poolhaus, mit einer riesigen offenen Feuerstelle. Das Ribeye ist köstlich, der Salat auch, und die Knoblauchsoße erst recht. Wir plaudern, erfahren einiges über den Werdegang der drei Brüder Timo, Felix und Michael, die selbst noch gar nicht so lange in Uruguay sind (erst seit 2009), aber hier mit UY-Storage ein erfolgreiches Full-Service Unternehmen für Overlander aufgebaut haben und unter dem Namen TerraVentura großartige Wohnmobile komplett selbst bauen. Sollte es uns jemals wieder nach Uruguay verschlagen, kommen wir auf jeden Fall wieder hierher.

Day 485 / 461 – Cleaning, again

After breakfast, we continue the preparations for shipping of Brave Camper back home. The fixed gas tank has to be completely empty – we open the valve; the gas evaporates and the valve ices up rather fast. Then the bathroom cabinet has to be cleaned out, there are no sprays and no cleaning supplies allowed during the ship passage. Our living room and our kitchen look like a battle field, and we swear to take way less stuff with us for the next journey – I even might reduce the number of shoes – to maybe 20%.

The resident Llamas walk by to check on the guests, but we don´t have time today to talk to them – they seem to be a bit offended and leave. After lunch, we take a break to book our ship passage to Buenos Aires. There are three departures a day directly from Montevideo to Buenos Aires – we won´t be able to catch the one at noon because at that time we have to deliver our vehicle at the port, and the one in the evening is rather late – we would arrive very late at night in Buenos Aires. So, we decide to leave Uruguay a day later and book a hotel near the port for Thursday night.

In the evening, we are invited to a barbecue; we grab the second bottle of wine from the Bodega Weinert in Mendoza, which we saved for a special occasion, and walk from our camp site towards the barbecue place, expecting an open fire place somewhere outside. But no, there is a very large pool house with a very large open fire place indoor. The ribeye is to the point, the salad is delicious and the garlic sauce, too. During the dinner conversation, we get to know more details about the career of the three brothers Timo, Felix and Michael, who have moved to Uruguay with their parents, not so long ago (2009). Since then, they built their very successful companies – UY-Storage, a full-service place for overlanders, and TerraVentura, the camper construction company, producing extravagant motorhomes. If we ever come back to Uruguay, we will definitely check in here again.

230814 – Ein letztes Mal in der Werkstatt >

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Montag /Monday, August 14, 2023
Tag 484 / 460 – Ein letztes Mal in der Werkstatt

Nach einer ruhigen Nacht unter klarem Sternenhimmel vergeht der Vormittag mit Sortieren, Putzen, Räumen und Schlichten und Kisten füllen. Zwischendurch wird schnell Wäsche gewaschen – hier ist zwar Winter, aber heute ist es sonnig und warm und dazu recht windig, die Wäsche trocknet schnell; für Buenos Aires brauchen wir noch saubere Kleidung für alle möglichen Wetterlagen für 10 Tage.

Nach der Mittagspause holt uns Timo in die Werkstatt – zuerst wird der Fehler bei unserer Dieselheizung gesucht und schnell gefunden, es war nur eine lose Kabelschelle, das ist schnell repariert. Inzwischen wechseln wir die Luftfilter, wir haben noch Original-Ersatzteile und sind froh über jede Schachtel und jede Verpackung, die wir nicht wieder einräumen und mit heimnehmen müssen. Dann werden die Sandbleche abmontiert – wir haben sie nie verwendet, und diese außen befestigten Teile gehören zu den am häufigsten gestohlenen Dingen während der Schiffspassage; Timo kann sie außerdem gut brauchen, er hat sie bereits für einen anderen Kunden verplant.

Es ist warm und sonnig, die Sonne macht schläfrig. Die ungeplante Nachmittagsruhe im Lkw-Reifen wird dann von den Wachhunden Helmut und Frieda unterbrochen, die sich für Schoßhunde halten und sich als chronisch unterfüttert und unterstreichelt darstellen – somit haben wir dankbare Abnehmer für das restliche Hundefutter, das wir noch über haben (nein, wir haben keinen Hund mit, aber wir hatten immer Hundefutter für hungrige Straßenhunde).

Am späten Nachmittag sind alle Kleinigkeiten am und im Auto erledigt, wir können die Werkstatt verlassen und wieder zum Campingplatz hinauf fahren. Frieda, die riesige Terrierdame, kommt mit, um sich zu vergewissern, dass wir sicher ankommen (und um nachzuschauen, ob noch irgendwo ein paar Brösel Hundekeksi zu finden sind).

Day 484 / 460 – One last time at the mechanic

After a quiet night und a starry sky, we spend the morning sorting, cleaning and rearranging stuff and filling the big silver boxes; in between, we get some laundry done – it´s winter here, but today it´s warm and sunny with some wind, so the laundry dries real quick; we need clan cloths for all kinds of weather in Buenos Aires for 10 days.

After lunch, Timo asks us to drive down to the workshop. First, he and Felix try to find out why our diesel heating didn´t work last week. The reason was just a loose cable clamp – easy to fix. In the meantime, we change the air filters, we still have original IVECO parts, and we are glad about every box and every package we don´t have to take home again. Then, we take the sand sheets off; we have never needed them, and those exterior parts very often get stolen during shipping; and Timo can put them to good use, mounting them on one of the vehicles they are building here.

It´s warm and sunny, I am feeling sleepy. But the unplanned afternoon-nap on a truck tire gets interrupted by Frieda and Helmut, the two guard dogs who think they are lapdogs, chronically underfed and never getting enough attention. So, they are happy to take care of our last remaining dog food (no, we don’t have a dog, but we always carried dog food with us for the hungry street dogs).

Late afternoon, all the necessary work on our Brave Camper is done, we leave the work shop and return to our camp site – accompanied by Frieda, the huge Terrier, making sure that we arrive safely (and checking if there are some dog treats left somewhere in our camper).

230813 – Hausputz, Tag 1 >

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Sonntag / Sunday, August 13, 2023
Tag 483 / 459 – Hausputz, Tag 1

Es ist Sonntag, wir können ausschlafen – aber natürlich sind wir bei Sonnenaufgang munter, eh klar. Für unser braves Krasses Pferd gibt es jetzt drei Ruhetage mit Mani-Pedi und Spa – wir müssen ausräumen, Kleinigkeiten reparieren, umräumen, putzen, wieder einräumen und alles für die Verschiffung nach Hause vorbereiten. Irgendwie haben sich sehr viele Rettungsautos angesammelt, insgesamt sind es auf dieser Reise über 200 gewesen – und das Abenteuer ist noch nicht ganz vorbei. Einen Teil haben wir ja bereits heimgeschickt, aber dennoch sind viele, viele Autos zu verstauen.

Und zwar möglichst so, dass sie nicht geklaut werden, denn das Auto darf für die Verschiffung nicht versperrt sein, alle Ladeklappen müssen offen und für die Inspektion zugänglich sein. Nach der Inspektion wird der Wohnteil versperrt, und wir hoffen natürlich, dass unser Fahrzeug so wie die Reise von Hamburg nach Halifax auch die Heimreise gut übersteht und nicht aufgebrochen wird (wir haben in diversen Foren Schauergeschichten über aufgebrochene und komplett leer geräumte Wohnmobile gelesen). Also wird eingeschachtelt und Tetris gespielt, und jedes verfügbare Fleckchen Platz genutzt, auch im „Keller“, dort, wo sich einst unsere Klimaanlage befand.
Dann erstellen wir auch einen Essensplan für die nächsten Tage – es dürfen keine Lebensmittel an Bord sein während der Verschiffung, das heißt wir sollten alles aufessen; aber wir sind hier bei Timo meilenweit vom nächsten Ort und damit auch von der nächsten Einkaufsmöglichkeit entfernt; also die Vorräte sollten genau bis zum Morgen der geplanten Abgabe des Fahrzeuges im Hafen von Montevideo halten.

Und dieser Termin hat sich gerade nach hinten verschoben, unser Schiff hat Verspätung, und wir haben ein oder zwei Tage mehr Zeit bis zur Abgabe. Gut, dass wir unseren Heimflug erst für Ende des Monats gebucht haben. Wir sind hier bei Timo und seinen Brüdern Felix und Michael bestens aufgehoben, am Campingplatz haben wir nette Gesellschaft – ein belgisch-polnisches Camperpaar und ein Paar Deutsche in ihrem Riesenmobil. Am Abend fliegen kleine, grüne Krachmacher über uns hinweg, Bronze-Kiebitze laufen schimpfend über die Wiese, Rosttöpfer bessern ihr Nest oben am Lampenmast aus und Graukardinäle suchen hektisch Futter. Und die beiden „Wachlamas“ schauen auch noch vorbei – die Tierwelt hier wird uns sehr abgehen, wenn wir wieder daheim sind.

Day 483 / 459 – Cleaning the house, Day 1

It´s Sunday, so we could sleep in – but of course, we are awake at dawn, although we have three days to take care of our Brave Camper – manicure, pedicure and Spa, so to speak, to get the vehicle ready for shipping. We have to empty all the compartments, get some minor repair work done, sort stuff out, clean and put all our belongings back in the vehicle. Somehow, lots of ambulance models and toys for our collection have accumulated – more than 200 so far, and the adventure isn´t over yet. We have already sent several boxes home, nevertheless we still have many ambulances to stow.

As the vehicle has to be unlocked for shipping with hatches and compartments accessible for inspection, we try to stow as best as possible to prevent getting robbed. After the inspection, the living room will be locked, and we hope that our Brave Camper will have a safe journey home, same as from Hamburg, Germany, to Halifax, Canada, last year without getting broken into (we have read some horror stories in several online travel groups about campers forcefully opened and robbed). So, we play “Tetris”, using every inch of available space, even in the basement, where our air condition once was located.

Then, we create a menu plan for the next days – there mustn´t be any food on board during shipping, so we should finish all our provisions. On the other hand, Terraventura, Timo´s place, is miles away from the next village and therefore any supermarket, so the supplies should last exactly till breakfast on the morning of the planned delivery date.

And that date just changed – our ship is delayed, and we have one or two extra days till delivery. Luckily, we booked our flight home for end of August. We are well taken care of by Timo and his brothers Felix and Michael, and we have some nice company at the campsite – a Belgium-Polish pair of campers, and a German couple with their monster truck. In the evening, some little, green racketeers fly over our heads, southern lapwings run across the meadow, clamoring loudly, rufous horneros work on their house high up on the lamp pole, and grey crested cardinals are looking for food. And the two local “guard llamas” are also passing by – we will miss the local fauna very much, when we are back home!

230812 – Im Gaucholand >

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Samstag / Saturday, August 12, 2023
Tag 482 / 458 – Im Gaucholand

Die Entscheidung, über Nacht hier im Valle del Lunarejo zubleiben, war eine gute – herrlich ruhig, ein toller Sternenhimmel, daher recht frisch in der Früh mit 9°C draußen und 14° im Wohnmobil – und die Heizung geht schon wieder nicht. Knurr. Den angezeigten Fehlercode kennen wir nicht, die Bedienungsanleitung finden wir grad nicht, aber wir fahren ja ohnehin zu Timo – er wird´s schon richten (gut, dass wir jetzt noch draufgekommen sind, bevor wir unser Krasses Pferd heimschicken).

Zuerst geht es aber noch nach Tacuarembó, der Hauptstadt des gleichnamigen Departments ganz im Norden Uruguays und Gaucho-Hauptstadt des Landes. Wir haben im letzten halben Jahr viele, viele Gauchos gesehen, die südamerikanische Cowboy-Variante, auf Pferd (mit und ohne Sattel), mit Hund, Baskenmütze oder breitkrempigem Hut, oft silberbeschlagenen Gürteln, ein Messer im Futteral und – am Handy telefonierend. Man geht bzw. reitet mit der Zeit.

Im Museo del Gaucho gibt es nicht nur die Accessoires wie Stiefel und Kappen aus Pferde- bzw. Eselsleder, kunstvoll geschnitzte Hörner und silberne Steigbügel zu sehen, wir bekommen auch sehr viel Information von der Museumsbetreuerin – zum Beispiel über das Patria Gaucha Festival, jedes Jahr im März, wo sogar Uruguays Präsidentenpaar mitreitet, in entsprechender Tracht, natürlich.

Im Museo del Indio sehen wir dann Pfeilspitzen, Wurfgeschoße (Boleadores) und andere traditionelle Waffen, Mörser, ein handgemachtes Kanu und hören die Geschichte der letzten Indígenas Uruguays. Auch hier ist die Museumsbetreuerin begeistert, Besucher zu bekommen, und als sie hört, dass wir mit Wohnmobil auf großer Reise unterwegs sind, kennt ihre Begeisterung keine Grenzen, das ist auch ihr Traum – möge der Traum in Erfüllung gehen!

Im Gaucho-Museum hat man uns noch ein Museum in Valle Edén empfohlen, nämlich das Museo Gardel – alles über das Leben des berühmten Tangomusikers und Komponisten. Aber wir sehen eine kleine Chance, es noch heute bei Tageslicht zu Terraventura und Timo zu schaffen, also lassen wir das Museum aus. Vielleicht begegnen wir Gardel ja nächste Woche in Buenos Aires – Argentinien beansprucht den Tangovirtuosen nämlich auch für sich.

Von Tacuarembó geht es schnurstracks nach Süden, über die Ruta 5 Richtung Montevideo. Die Straßen hier sind in deutlich besserem Zustand als viele der Straßen, die wir in den letzten Wochen in Brasilien gefahren sind, und wir kommen flott voran, trotz des starken Seitenwindes – kein Wunder, dass hier Windräder stehen. Nach 5,5 Stunden und 400 km, eine Minute nach Sonnenuntergang stehen wir tatsächlich vor Einfahrt von Terraventura. Hier beginnt die letzte Etappe unserer Reise – kaum zu glauben, dass wir in knapp drei Wochen schon wieder daheim sein werden – und wieder arbeiten gehen müssen!

Day 482 / 458 – Gaucho Country

The decision to stay here in Valle del Lunarejo overnight was a good one – a peaceful night, a great starry sky, a brisk morning with 48°F outside and 57,2°F inside – and the heating won´t work. Again. We have never seen the error code on the display, we can´t find the manual, but we are going to Timo´s workshop anyway, he´ll find the problem (luckily, the error occurred now, before we send our Brave Camper home)

But first, we visit Tacuarembó, the capital of the department in the north of Uruguay and also the country´s gaucho capital. During the last six or seven months, we have seen many, many Gauchos, South American Cowboys, on their horses (with or without saddle), with their dogs, wearing berets or wide brimmed hats, belts with silver applications, a knife on the side, and – talking on their cell phone. Adjusting to the 21^st century.

At the Museo del Gaucho, we get to see all these accessories and more, like boots and hats made of horse or donkey leather, ornate carved horns and silver stirrups. And we also get a lot of additional information from the museum guard, for example about the annual Patria Gaucha Festival in March, where even the president of Uruguay and his spouse take part, in Gaucho outfit, of course.

At the Museo del Indio, we get to see arrowheads, boleadores (hunting projectiles) and other traditional weapons, mortars, a handmade wooden canoe, and we hear the story about the last Uruguayan Indígenas. The lady at the museum is delighted to show us around, and when she learns that we are traveling with a motorhome, she is thrilled because that´s her dream, too – may the dream become reality!

We also received the recommendation to visit another museum, in Valle Edén, the Museo Gaudel, about the life of the famous tango musician and composer Carlos Gaudel. But we see a small chance to make it to Timo and Terraventura today before or around sunset, so we skip that museum. Maybe we´ll meet Gaudel in Buenos Aires, he was famous in Argentina, too.

So, we drive straight south on Ruta 5 direction Montevideo. The roads and highways are in far better condition here than most of the roads we have been driving the last weeks in Brazíl, and we are making good progress, despite the nasty wind from the side (small wonder that there are many windmills here). After 5,5 hours and 250 miles we actually arrive at the gate of Terraventura, one minute after sunset. Now, the last part of our journey begins – slowly, we are realizing that we will be home again in a bit less than three weeks – and that we will have to go to work again!

230608 – Wieder unterwegs >

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Donnerstag / Thursday, June 8, 2023

Tag 417 / 393 – Wieder unterwegs

Heute werden die letzten Kleinigkeiten erledigt, die nicht mehr benötigte Luftansaugung der entfernten Klimaanlage verschlossen und das Loch im Bedienpanel behübscht, wo die Steuerung der Klimaanlage montiert war. Unsere alte Heizung bleibt vorläufig hier, wir werden sie wahrscheinlich im August mit unserem Krassen Pferd nach Hause schicken und das benötigte Ersatzteil besorgen. Vielleicht kann sie ja dann ein anderer Overlander brauchen.

Dann sind alle Arbeiten abgeschlossen, die Sonne scheint, wir holen die – inzwischen trockene – Wäsche ein und tanken noch Frischwasser auf. Außerdem dürfen wir einen Teil unserer „Beute“, 2 Kisten Rettungsautos hier in Verwahrung geben, bis wir wiederkommen – plötzlich haben wir deutlich mehr Platz in unserem Heim auf Rädern. Apropos Räder – unsere Fahrräder lassen wir auch hier – wir haben sie in mittlerweile mehr als 13 Monaten genau 3mal benutzt – da hat die Realität einfach die guten Vorsätze überholt. Und meine geliebten rosa Schuhe bleiben auch hier – aber für immer. Eigentlich wollt ich sie schon seit Mexico entsorgen, aber ich habe es bisher nicht übers Herz gebracht.

Wir tratschen noch eine Weile mit Timo – wir haben nur gute Erfahrungen mit der Werkstatt TerraVentura und den drei Brüdern Timo, Felix und Michael gemacht, wir und unser treues Krasses Pferd wurden hier bestens betreut und fühlen uns gut aufgehoben. Und die beiden „Wachhunde“ Helmut und Frieda wollen uns gar nicht weglassen. Helmut, der mit seinen 2 Jahren bereits stolze 65 kg auf die Waage bringt und sich trotzdem für einen Schoßhund hält, hat Sigi ins Herz geschlossen, und Terrierdame Frieda würde mich gern behalten, zum Weiterstreicheln. Dann kommen auch noch zwei andere Wohnmobile aus der Schweiz, eines davon ist ein IVECO, da muss natürlich auch noch ein Foto gemacht werden. Bis wir endlich wegkommen, ist es nach 15 Uhr. Die Sonne geht um 17:38 unter, wir kommen bei Tageslicht noch 120 km weit Richtung Grenze Argentinien, im letzten Abendrot parken wir uns bei einer LKW-Wiegestation am großen Parkplatz ein. Morgen geht es zurück nach Argentinien.

Day 417 / 393 – Back on the road

Today, the last minor details are fixed, the now unnecessary air intake of the removed air condition gets closed, and also the hole in the technic board, where the A/C command control panel was located. Our old heating system stays here for the next two months, we are planning to ship it home with our Brave Camper in august and then get the necessary spare part to make it work again. Maybe some other overlander can put the heating to good use.

Then the work is finished, the sun is shining, we take the – now dry – laundry from the line and fill up our fresh water tank. We get the offer to leave two boxes with toy ambulances here in storage until we come again in August – all of a sudden, we have a lot more space in our home on wheels. Two other pairs of wheels also stay here for the next two months: we have used our bicycles only three times in more than 13 months – good intentions versus reality. And my beloved pink shoes also stay here, but forever. I was planning to throw them away since Mexico but somehow, I never did.

We chat some time with Timo – we have had only the best experiences with the TerraVentura workshop of the three brothers Timo, Felix and Michael, we and our Brave Camper were taken care of and felt safe and welcome here. And the two guard dogs Helmut and Frieda won´t let us go. 2 years old Helmut, weighing 143 pounds, but thinking of himself as a lapdog, is hooked on Sigi, and Frieda wants to keep me, petting her. Then two other campers arrive, both from Switzerland, one of them an IVECO – and we have to take pictures again. It is past 3 pm when we finally leave – we drive about 75 miles direction Argentinian border. At sunset we stop at the large parking lot of a truck weighing station – tomorrow we will continue towards Argentina.