Samstag / Saturday, August 26, 2023
Tag 496 – Eine Basilika und ein paar außergewöhnliche Museen

Nachdem uns gestern das Marine-Museum so gut gefallen hat, wollen wir heute das Luftfahrt-Museum in Morón besuchen. Ich schaue nochmals auf der website nach wegen der Öffnungszeiten, und finde, oh Schreck, ein Formular zur Voranmeldung (das Museum befindet sich auf einem Stützpunkt der argentinischen Luftwaffe), der nächste mögliche Tag für einen Besuch scheint morgen zu sein. Wir schreiben aber trotzdem eine Email, hoffen, dass wir im Laufe des Tage noch eine Antwort bekommen und drehen unser geplantes Besichtigungsprogramm einfach um – wir nehmen den Schnellbus über die Autobahn und fahren nach Luján.

Dort stehend wir staunend vor einem unglaublichen Bauwerk, der neugotischen Basilika Nuestra Señora de Luján, mit über 100 m hohen Spitztürmen, großartigen Lüstern und einem kunstvollen Hauptaltar im lichtdurchfluteten Inneren. Es herrscht reges Kommen und Gehen, draußen kann man sich im Vorbeigehen am Bendiciones-Stand bei einem Jungpriester seinen Segen abholen, drinnen wird gerade eine Messe gelesen, und die beiden Paramedics Graziela und Andrés wachen über die Besucher.

Gleich neben der Basilica befindet sich das historische Museum, in einem schön restaurierten kolonialen Gebäudekomplex gibt es Details zur argentinischen Geschichte mit Exponaten wie Uniformen, Waffen oder Gaucho-Zubehör. Im angrenzenden Gebäude finden wir das Museo del Transporte und daneben das Museo del Automóvil – beide nicht groß, aber absolut sehenswert. Neben einem Straßenbahnwagon stehen hier im Transportmuseum unter anderem die „Porteña“, die erste Lokomotive in Argentinien; das Flugboot „Plus-Ultra“, das 1926 in 59 Stunden mit 7 Zwischenlandungen als erstes Flugzeug die 10.270 km lange Strecke von Europa nach Südamerika bewältigte; das Fahrrad von Ricardo Núñez Saavedra, der von März 1963 bis Oktober 1966 auf seinem Fahrrad die Welt umrundete und dabei 63 Länder auf 5 Kontinenten besuchte; die „LEHG“, das erste Schiff von Weltumsegler Vito Dumas (die LEHG II haben wir gestern in Tigre gesehen); und die beiden ausgestopften Criollo-Pferde Gato und Mancha, und das ist eine ganz besondere Geschichte. 

Der Züchter Aimé Tschiffely, ein nach Argentinien ausgewanderten Schweizer, wollte die besonderen Eigenschaften dieser Pferderasse demonstrieren, vor allem Belastbarkeit, Anpassungsfähigkeit und Ausdauer, und ritt bzw. marschierte mit den beiden damals 15 und 16 Jahre alten Pferden von April 1925 bis September 1928 (also fast dreieinhalb Jahre!) über 21.500 km in 504 Etappen von Buenos Aires nach New York, wo er auf der 5th Avenue empfangen wurde. Die Pferde durften anschließend wieder auf ihre Hacienda zurück und lebten dort ein langes glückliches Pferdeleben bis ins hohe Alter von 37 bzw. 40 Jahren.

Im Museo del Automóvil gibt es auch ein paar Gustostückerl zu sehen, zum Beispiel Limousinen der argentinischen Präsidenten oder den Autobus, den dem Papst Johannes Paul II bei seinem ersten Besuch in Argentinien benutzte – ein gewöhnlicher Bürosessel diente als Sitzgelegenheit. Bei der zweiten Reise, Jahre später, war dann schon das Papamobil im Einsatz, das auch hier zu sehen ist. 

Wir kontrollieren unseren Posteingang – nein, es kam keine Antwort vom aeronautischen Museum, also fahren wir einfach auf gut Glück hin. Mittlerweile kommen wir mit den Öffis hier ganz gut zurecht, auch wenn man beim Umsteigen die Bushaltestellen manchmal erst mühsam suchen muss. Wir steigen vor der Airforce Basis aus dem Bus, zücken unsere Reisepässe – die niemand sehen will; es gibt keine Kontrollen, die Wachposten winken nur freundlich, und so marschieren wir quer durch das Militärgelände zum Museum. Und dieses Museum ist quasi ein „Muss-seh-um“, hier stehen wahre Schmuckstücke: unter anderem ein Fiseler Storch; eine russische MIG-15, übrigens das einzige aller hier ausgestellten Fluggeräte, das noch flugfähig ist; die Präsidentenmaschine von J. D. Perón; eine DC-3; eine Douglas C-47; eine Herkules-Transportmaschine; ein Chinook-Hubschrauber; eine BO-105 in Rettungsversion; Flugzeuge und Gerätschaften der Antarktis-Expeditonen. Und ein Oldtimer, das erste argentinischer Automobil, ein Anasagasti aus dem Jahr 1910, der immer noch fahrtauglich ist und heute auf dem Rollfeld ein paar Meter fahren darf.

In einer Ecke in der zweiten Halle entdecken wir eine Ford F-150 Ambulanz, wir haben bereits das Modell im Maßstab 1:43. Wir würden gern näher heran, um ein paar gute Fotos zu machen, aber das Fahrzeug steht im abgesperrten Bereich. Also suche ich einen netten Soldaten, dem ich erstmal erklären muss, warum zwei leicht verrückte Österreicher unbedingt für ein paar Fotos hinter eine Absperrung wollen. Fabian hat Verständnis und begleitet uns; auch zur BO-105 in Rettungsversion dürfen wir dann noch für ein paar Fotos, und dann ist es bereits 17 Uhr und das Museum schließt. Hier hätten wir noch einige Zeit verbringen können.

Alle Bilder vom Museo Nacional Aeronàutica: https://ottenweinerts.blog/fotogallerie/museo-nacional-de-aeronautica/

Day 496 – A Basilica and some extraordinary museums

We want to visit the Aviation Museum in Morón this morning; I check the opening hours on their website again – and now I find a reservation form to fill in prior to any visit (the museum is located inside an Airforce base), at least a day in advance. We send an email asking for permission to visit today, hope that we might get an answer during the day and simply start with number 2 of today´s sightseeing program, taking the fast highway bus to Luján.

There, we stand at the central plaza, marveling at the incredible neo-gothic Basilica Nuestra Señora de Luján, with two more than 330 ft high bell towers, fantastic chandeliers and an ornate main altar inside. There are many visitors; outside, in the churchyard, you can get a walk-through-benediction from a young priest, while inside mass is delivered. The paramedics Graziela and Andrés are watching over the visitors.
Right next to the Basilica, there is the historical museum inside a nicely restored complex of colonial buildings, offering a lot of information about Argentina´s history, and exhibiting uniforms, weapons and Gaucho items. Inside the adjacent building, we find the Museo del Transporte and the Museo del Automóvil – both not very large, but absolutely worth a visit. The transport museum exhibits, among other vehicles, the “Porteña”, the first locomotive in Argentina; the flying boat “Plus-Ultra” from 1926, the first vehicle to fly the 6.383 miles distance from Europa to South America, in 59 hours with 7 stops; the special bicycle of Ricardo Núñez Saavedra, who biked around the world from March 1963 to October 1966, visiting 63 countries on 5 continents; the “LEHG”, the first boat of Vito Dumas (yesterday in Tigre, we have seen the LEHG II with which he sailed around the world); and the two taxidermized Criollo horses Gato and Mancha, and this is a very special story.

Aimé Tschiffely, born in Switzerland and emigrated to Argentina, wanted to demonstrate the special abilities of this horse breed – resilience, adaptability, and endurance; so he rode and walked with the two horses, at the time 15 and 16 years old, from April 1925 till September 1928 (almost three and a half years!) the distance of 13.362 miles from Buenos Aires to New York, where he was received on 5^th avenue. After the journey, the horses retired to their hacienda where they spent the rest of their lives, reaching 37 respectively 40 years of age.

At the Museo del Automóvel, we get to see some very special vehicles, too; for example, limousines of Argentinian presidents, or the bus which Pope John Paul II used when he visited Argentina for the first time; an ordinary office chair was put inside the bus. Years later, during his second visit, he was riding in his white Papamobil which is also exhibited here.

We check our emails – no, we have not received any answer from the aeronautic museum yet, so we just try our luck and take the bus (several busses actually; we are sort of used to the public transport system by now although finding the bus stations can be a challenge sometimes). We arrive at the Airforce base, our passports in hand – but no one wants to see the, no controls, we get waived through, so we march across the military area to the museum. And this one is a “Must-see-´em”, there are some jewels stored here. For example: a Fiseler Storch; a Russian MIG-15 (by the way the only plane here which is still able to fly); the presidential plane of J. D. Perón; a DC-3; a Douglas C-47; a Hercules transporter; a Chinook helicopter; a BO-105 rescue helicopter; vehicles of the Antarctic missions. An a very rare Oldtimer, the first Argentinian automobile, a Anasagasti from 1910, which is still in working order and allowed to drive a few yards on the tarmac today.

Inside hall number 2, in the far corner, we spot a Ford F-150 ambulance – we have the model in scale 1:43. We would love to get closer to get some good pictures, but the area is cordoned off. So I try to explain to a nice young soldier, why two slightly crazy Austrians want to cross the barrier in order to take pictures. But Fabian understands – he accompanies us to the ambulance and afterwards also to the BO-105 rescue helicopter for pictures. And then it´s 5 pm, the museum closes – we would have loved to stay longer.

All pictures of Museo Nacional Aeronàutica: https://ottenweinerts.blog/fotogallerie/museo-nacional-de-aeronautica/

Mittwoch / Wednesday, August 23, 2023
Tag 493 – Buenos Aires Tag 5

Haben wir uns gestern darüber beschwert, dass wir einige ganz spezielle Rettungsautomodelle nicht finden können? Hätten wir früher machen sollen, nach dem Motto „nörgeln muss man, dann klappt´s“ – heute haben wir gleich 6 der gesuchten Modelle entdeckt. Aber schön der Reihe nach: in der Früh besuchen wir als erstes die Iglesia de San Ignacio de Loyola aus dem Jahr 1670, eines der ältesten noch erhaltenen Bauwerke der Stadt, mit einem schönen, blau-goldenen Altar. Von dort sind es nur ein paar Schritte zum Cabildo (Rathaus), das allerdings genauso wenig original ist wie die meisten Ausstellungsstücke. Aber der Blick vom Balkon über die Plaza de Mayo hinüber zur Kathedrale und zum rosa Präsidentenpalast ist den Besuch wert.

Es geht weiter, die Avenida de Mayo nach Westen, vorbei am Don Quijote Monument zum Palacio del Congreso; am Weg finden wir bei einem der allgegenwärtigen Kioske ein schönes Modell einer Militärambulanz der argentinischen Luftstreitkräfte. Nach einer kurzen Plauderei über unsere Sammlung zaubert der Kioskbesitzer noch das zugehörige Magazin hervor, wir sind beeindruckt – das Heftchen stammt immerhin aus dem Jahr 2018.

Wir sind rechtzeitig für die 12-Uhr-Führung beim Nationalkongress – ein beeindruckender Palast, mit einer riesigen Kuppel und einer Quadriga am Dach. Auch innen ist das Gebäude äußerst sehenswert, wir werden durch den Senat, den rosa Salon „Eva Peron“ und etliche weitere Räume geführt, bekommen Wahlurnen aus verschiedenen Epochen und die Repliken von drei Staatsverfassungen zu sehen. Leider ist die Führung nur auf Spanisch und es wird mehr über Geschichte und Politik Argentiniens erklärt als über das schöne Haus selbst, aber einige Dinge sind doch auch für uns sehr interessant (um den Jahreswechsel 2001/2002 hatte Argentinien fünf Staatspräsidenten innerhalb von weniger als 2 Wochen). 

Nach der Führung spazieren wir am Palacio Barolo vorbei, der uns an den Palacio Salvi in Montevideo erinnert. Das Haus war einst das höchste Gebäude der Stadt, mit ehrwürdigen alten Aufzügen. Es gibt auch geführte Touren mit Ausblick von oben auf Buenos Aires – aber es ist bewölkt, und wir haben eigentlich keine Lust auf noch eine Tour. Stattdessen schauen wir lieber bei einem Spielzeuggeschäft vorbei – und finden gleich zwei der gesuchten Modelle von argentinischen Rettungsfahrzeugen. Ermutigt steigen wir in den Bus zum Mercado de las Pulgas, einem Trödel- und Antiquitätenmarkt im Nordwesten der Stadt. Zwischen alten Möbeln, Lampen und Spiegeln, Bildern und allerlei Krimskrams entdecken wir zwar einige Ambulanzen, aber die haben wir alle schon in unserer Sammlung. 

Aber am Rückweg, in der Avenida Rivadavia, werden wir dann wieder fündig – es kommen noch fünf weitere Modelle zur Sammlung dazu. Vor dem abendlich beleuchteten Nationalkongress hat sich die Demonstration von heute Nachmittag mit vielen bunten Indígena-Fahnen in ein Konzert mit Bühne vor dem Kongressgebäude verwandelt. Wir bahnen uns den Weg zur Bushaltestelle – wir sind sehr zufrieden, aber auch sehr müde und wollen nur noch zurück in unser Apartment.

Day 493 – Buenos Aires Day 5

Did we complain yesterday, that we couldn´t find some very special ambulance models? Well, maybe we should have complained earlier because according to the motto “the moment you complain that something doesn´t work – it works” we do find six of the desired ambulances today. But first things first. In the morning, we visit the Iglesia de San Ignacio de Loyola, built from 1670 onwards, one of the oldest original buildings still existing in the city, with a beautiful blue and golden altar. From there, it isn´t far to the Cabildo, the former City Hall – this is building is not the original one, same as most of the exhibits – all replicas. But the view from the balcony over Plaza de Mayo, the cathedral and the pink presidential palace is worth the visit.

We continue on Avenida de Mayo direction west, past the Don Quijote Monument to the National Congress. On the way, we find a very nice model of a military ambulance of Argentina´s Airforce, at one of the ubiquitous kiosks. We chat with the kiosk owner about our collection, and then he presents us with the magazine that came with the model – we are impressed, that´s a 2018 edition.

We are at the entrance of the Palacio del Congreso on time for the 12-o´clock tour. The building is impressive, with a huge cupola and a quadriga on the roof; inside we get to see the senate, the pink Eva Peron salon and several other rooms; ancient voting boxes and the replicas of three different constitutions. The tour is only in Spanish and consists of more information about history and politics of Argentina than about the building itself, but there are some very interesting points which we will remember (for example: in December 2001 / January 2002 Argentina had five presidents within not even 2 weeks).

After the tour, we take a quick look inside Palacio Barolo (the building reminds us of Palacio Salvi in Montevideo); it was once the highest building in the city, the old elevators are still working. We could take a guided tour including a roof top view of Buenos Aires, but the weather is not inviting and we don´t want to go on another tour right now. Instead, we walk into a toy store – and here, we find two of the Argentinian ambulance models we were looking for. We decide to try our luck again and take the bus to the Mercado de las Pulgas, an antiques and flea market, open all week. In between old furniture, antique lamps and mirros, paintings and knickknacks, we do see some ambulances, but we already have them in our collection.

But on the way back, on Avenida Rivadavia, we get lucky again, and we can add five more ambulances to our collection. In front of the National Congress, the demonstration of this afternoon with lots of indigenous flags turned into a concert right in front of the nicely lit palace. We find the nearest bus station and hurry home – we are very happy, but also really, really tired.

Dienstag / Tuesday, August 22, 2023
Tag 492 – Theaterprunk, Klomuscheln und Mausoleen

In der Nacht gab es Gewitter und starken Regen, aber heute Früh hat sich das Wetter beruhigt und wir spazieren zu Fuß zur Avenida 9. Juli, am Obelisken vorbei und weiter zum Teatro Colón. Mit dem Autobus wären wir auch nicht viel schneller. Das ehrwürdige Theater, das statt der geplanten 30 Monate 18 Jahre Bauzeit und 3 Architekten bis zur Vollendung benötigte, ist das größte in Argentinien und hat eine perfekte Akustik. Foyer und die goldene Halle sind verschwenderisch mit Marmor und Blattgold ausgekleidet, Bronzelüster beleuchten mit je 222 Lämpchen die Büsten berühmter Komponisten von Beethoven bis Verdi. Die einzige auch vom Stiegenaufgang sichtbare Büste ist allerdings die eines Österreichers – Wolfgang Amadeus Mozart hat den Ehrenplatz inne. Die Logen im Auditorium sind mit rosa Plüsch ausgekleidet und der Deckenlüster im hat nicht nur 730 Glühlampen, sondern bietet auch Platz für bis zu 15 Musiker, die von oben mit dem Orchester mitspielen – hoffentlich sind sie schwindelfrei. 

Vom Theater geht es weiter zu einem Museum der anderen Art: Wasserhähne, WC-Schüsseln und Abflussrohre sind im Museo del Agua y de la História sanitaria zu sehen, außerdem die riesige Halle des Pumpwerks mit den großen Tanks. Das Gebäude selbst, der Palacio de las Aguas corrientes, vom schwedisch-argentinischen Architekten Carlos Nyström geplant, dient auch heute noch der Wasserversorgung von Buenos Aires. Das bemerkenswerte Bauwerk, das einen ganzen Häuserblock einnimmt, ist angeblich mit 300.000 englischen Emailkacheln von Royal Doulton verziert – auch davon gibt es oben im Museum Muster aus der Nähe zu sehen. 

Nach einer kurzen Mittagspause geht es Richtung Norden, in den Bezirk Recoleta, wo wir den beeindruckenden Friedhof besichtigen, auf dem auch etliche argentinische Präsidenten ihre letzte Ruhestätte fanden. Viele Mausoleen sind kunstvoll gestaltet und gleichen kleinen Tempeln; das Grabmal von Eva Duarte de Perón, „Evita“, dagegen ist eher schlicht und elegant. Gleich neben dem Friedhof steht die Basilika de Nuestra Señora de Pilar mit einem hübschen blau gefliesten Glockenturm. Innen finden sich ein schöner Silberaltar und, ganz versteckt neben einem der Seitenaltäre, der Eingang zum Museo del Claustro, wo uns Señora Beatrice auf Spanisch, dann Englisch und schließlich, als sie „Austria“ hört, auf Deutsch begrüßt.

Das Museum beherbergt einige Schätze, so etwa das einzige erhaltene Gesangsbuch aus einem Set von 7 Stück (alle anderen sind 1955 verbrannt), oder eine Originaltüre aus brasilianischem Jacaranda-Holz mit einem Loch für die Klosterkatzen. Deren Aufgabe war es nämlich, die Mäuse und Ratten am Friedhofsareal und im Kloster in Zaum zu halten.

Von hier nehmen wir einen Bus nach Chinatown, wo wir das typische Eingangstor, rote Lampions und steinerne Drachen finden. Und chinesische Supermärkte – wir decken uns mit Gewürzen ein, die nach Österreich mitnehmen wollen, und wir kaufen Sushi fürs Abendessen. Eigentlich haben wir erwartet, hier Spielzeug „made in China“ zu finden, aber – Fehlanzeige. Daher gehen wir noch ein Stück nach Nordwesten, wo uns Google Maps ein paar Spielzeuggeschäfte anzeigt. Auf der Avenida Cabildo kommen wir nach einiger Zeit drauf, dass wir gestern schon hier waren – aber heute ist hier viel los, alle Geschäfte haben offen und wir finden tatsächlich wieder zwei Rettungsautos. Die Modellbau- und Hobbyläden dagegen können wir abhaken – die Modelle, die wir suchen, gibt es in diesen Geschäften nicht, die finden wir bestenfalls zufällig an einem Kiosk, ansonsten nur auf Mercado libre, dem südamerikanischen ebay.

Day 492 – Theatre splendor, toilet bowls and mausoleums

After thunderstorm and heavy rain during the night, the morning is crisp and clear, and we walk towards Teatro Colón, passing the Avenida 9. Julio and the obelisk – taking the bus wouldn´t get us there any faster. It took 18 years instead of the planned 30 months and three architects to finish the impressive theatre, the largest in Argentina, with perfect acoustics. There is marble and leaf gold everywhere in the foyer and the Golden Hall, there are huge bronze chandeliers with 222 light bulbs each and busts of famous composers from Beethoven to Verdi. The place of honor – the only spot which can be seen from the foot of the staircase all the way up – belongs to an Austrian – Wolfgang Amadeus Mozart. The boxes in the grand auditorium are covered in pink velvet, and the huge room is lit by a chandelier with 730 light bulbs, and up there in the ceiling is also room for 15 musicians – hopefully not afraid of hights.

From the theatre, we walk to a different kind of museum: water faucets, toilet bowls and drains are exhibited at the Museo del Agua y de la História sanitaria, and we also get to see the huge hall with the pumping station and the water tanks. The building, the Palacio de las Aguas Corrientes, planned by the Swedish-Argentinian architect Carlos Nyström, is still used for the water supply for BA. And the building is impressive, it spans an entire block, and it is covered in 300.000 English terracotta tiles, made by Royal Doulton – some tiles are also on display in the museum.

After lunch, we continue north towards Recoleta where we visit the impressive cemetery where, among others, many Argentinian presidents are put to rest. Many of the mausoleums are works of art, resembling small temples; the gravesite of Eva Duarte de Perón, “Evita” on the other hand, is plainer, but elegant. Next to the cemetery, the Basilika de Nuestra Señora de Pilar has a nice bell tower with blue tiles and a marvelous silver main altar inside. Next to one of the side altars, rather hidden, we find the entrance to the cloister museum, where Señora Beatrice welcomes us, first in Spanish, then in English and finally, when we say “Austria” –  in German. The museum houses some several priceless exhibits, for example the last existing liturgical book from a set of 7 (the others were lost in a fire in 1955), or an original door made of Brazilian Jacaranda wood, with a hole for the resident cloister cats. It was their task to keep the mice and rat population in the cloister and at the cemetery at bay.

From here, we take the bus to Chinatown – there we see the typical entrance gate, red lamps and stone dragons. And Chinese supermarkets – we buy herbs and spices we want to take home to Austria, and we get sushi for dinner. We had also expected to find toys “made in China” here, but – no. So, we walk some blocks northwest, where Google Maps indicates several toy stores. On Avenida Cabildo, we find out – we have been here yesterday, but today it´s very busy here, all shops including the toy stores are open and we find two more ambulances. The visits to the model and hobby shops on the other hand prove to be unsuccessful – they don´t have the kind of vehicles we are looking for – we have more chances finding them at kiosks or on Mercado libre, the South American ebay.