In der Früh besuchen wir als erstes den Tempel des Kriegsgottes, den Sacrificial Rites Martial Temple. Und dieser Gott schaut wirklich zum Fürchten grimmig drein.
Anschließend geht es etwa 100 km nach Süden, die Küste rückt näher, und wir kommen an Shrimpfarmen und Obstplantagen vorbei. An einem Stand am Straßenrand versorgen wir uns mit frischem Obst – die Mangos hier schmecken unvergleichlich süß, und die grünen Wasseräpfel sind saftig und ausgezeichnete Durstlöscher.
Unterwegs bleiben wir beim Checheng Fu‘ an Tempel stehen, einer weiteren großartigen Tempelanlage. Wir entdecken immer neue Variationen der Drachen- und Pfauskulpturen auf den Dächern, steinerne Wächterlöwen mit roten Halsbändern, unglaublich detaillierte Schnitzereien und reich verzierte Statuen der jeweiligen Gottheiten. Wenn wir richtig gezählt haben, dann ist das bereits Tempel Nr. 14 auf unserer Taiwanreise, aber wir sind noch immer nicht „übertempelt“.
Und dann folgt eine Attraktion, auf die wir uns schon lang gefreut haben: wir dürfen Capybaras füttern, und zwar in ihrem Territorium. Also rein in die Badekleidung und ab in den Pool – eine Wohltat bei über 30Grad im Schatten. Sobald die Riesenmeerschweinchen die Zweibeiner sehen, springen sie ins hüfthohe Wasser, lassen sich das Grünzeug schmecken und haben keinerlei Berührungsängste. Nach etwa einer halben Stunde ist alles aufgegessen, die Capybaras sind satt und die Touristen glücklich.
Anschließend geht es in den Kenting National Park zum südlichsten Punkt Taiwans, dann in den Maobitou Park und schließlich an den Baishawan Strand für ein paar Sonnenuntergangsfotos und einmal Füße ins Wasser halten – die Temperatur ist sehr angenehm. Dann checken wir in unserem Quartier für die nächsten beiden Nächte ein, in der PADI/SSI-Tauchbasis Dive Pro – morgen dürfen Sigi, Ada und Johnny alleine losziehen, ich schau mir Taiwan unter Wasser an.
Day 13 / Wednesday, May 14 – Swimming with Capybaras
In the morning, our first stop is the Temple of the God of War, the Sacrificial Rites Martial Temple. And this god truly looks intimidating – a fierce and grim expression carved into his statue.
Afterwards, we head about 100 kilometers further south, drawing closer to the coast, passing by shrimp farms and fruit plantations. At a roadside stall, we stock up on fresh fruit – the mangoes here are unbelievably sweet, and the green wax apples are juicy and perfect for quenching our thirst.
Along the way, we stop at the Checheng Fu’an Temple, another magnificent temple complex. We keep discovering new variations of dragon and peacock sculptures on the rooftops, stone guardian lions with red collars, and incredibly detailed carvings alongside lavishly decorated statues of various deities. If we’ve counted correctly, this is temple number 14 on our Taiwan trip – and we’re still not “templed out”!
Then comes an experience we’ve been looking forward to for a long time: feeding capybaras – in their own territory! So, we change into our swimwear and walk right into the pool – a real relief with temperatures above 30°C in the shade. As soon as these giant guinea pigs spot the two-legged visitors, they jump into the waist-deep water, happily munching on the greens, and showing absolutely no fear of contact. About half an hour and hundreds of photos later, all the food is gone, the capybaras are full, and the tourists are happy.
We continue on to Kenting National Park to visit the southernmost point of Taiwan, then to Maobitou Park, and finally to Baishawan Beach for some sunset photos and a quick dip in the water – which feels pleasantly warm. Then we check into our accommodation for the next two nights, at the Dive Pro PADI/SSI diving center – tomorrow, Sigi, Ada, and Johnny will go off exploring on their own while I get to experience Taiwan underwater.