Sonntag / Sunday, May 28, 2023

Tag 406 / 382 – Santiago del Estero 

Die Provinzhauptstädte Salta, San Miguel de Tucumán und auch San Salvador de Jujuy haben wir quirlig und lebendig erlebt. Santiago del Estero, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, macht dagegen einen eher schläfrigen Eindruck – so, als müsste sie sich immer noch von ihrem schweren Schicksal erholen. Die mit dem Gründungsjahr 1533 älteste Stadt Argentiniens wurde 1637 vom Río Dulce überflutet, und nach ihrem Wiederaufbau 1817 von einem Erdbeben wieder zerstört. Es gibt daher auch kaum historische Bauten.

Die Plaza Libertad zieren ein Reiterstandbild von General Manuel Belgrano und ein schöner Brunnen; am gleichen Platz wie die allererste Kirche steht heute die Basilika Nuestra Señora del Carmen, mit einem verschwenderischen Inneren in altrosa und gold. Das archäologische Museum im Centro Cultural hat leider genauso geschlossen wie die – zumindest von außen – interessante neugotische Kirche San Francisco Solano. 

Das Aufregendste, was uns bei unserer Runde durchs Zentrum begegnet, sind zwei Tabletts mit verführerischen Süßigkeiten. Die freundliche Señorita nimmt uns gleich mit in die Konditorei, wo wir Alfajores und Pie de Lemón einfach nicht widerstehen können. Im Shopping-Center läuft uns dann noch ein neues Rettungsauto für die Sammlung zu, dann verlassen wir die verschlafene Stadt Richtung Westen.

Es geht durch flache, grüne Landschaft mit mannshohen Kakteenbäumen, Palmen und auch Flaschenbäumen, nur unterbrochen durch die schwindelerregend hohe Hügelkette Cuesta de Cerritos (652 m) zur Ruta 38, die uns wieder in die Provinz Catamarca bringt. Wir sind vor drei Wochen die Ruta 40 durch Catamarca nach Norden gefahren, gemeinsam mit Julie und Peter, morgen wollen wir uns noch die Provinzhauptstadt San Fernando del Valle de Catamarca anschauen. Heute ist 50 km vor San Fernando Schluss, es wird dunkel und wir parken uns in La Merced bei einer Tankstelle für die Nacht ein.

Day 406 / 382 – Santiago del Estero 

We experienced Salta, San Miguel de Tucumán and also San Salvador de Jujuy as lively and busy capitals. Santiago del Estero on the other hand, capital of the province with the same name, seems a bit sleepy – as if it was still recovering from its share of bad luck. Founded in 1533, the city was flooded and destroyed in 1637, and destroyed again by an earthquake in 1817. Therefore, there are almost no historical buildings left.

The Plaza Libertad features a monument of General Manuel Belgrano on horseback and a nice fountain; at the same place as the first original church, the Basilica Nuestra Señora del Carmen was built, with an opulent rose and golden interior. The archeological museum at the Cultural Center unfortunately is closed, as is the interesting looking neo-gothic church San Francisco Solano.

The most exciting things we see during our walk through the center are two trays with very, very good-looking sweets. We follow the nice señorita carrying the trays into the shop, where we just can´t resist – the Alfajores and the Lemon Pie are too good to pass. A bit later, at the Shopping Mall, we find a new addition for our ambulance collection, and then we leave the sleepy city, driving direction west.

We drive to a flat, green landscape with huge cactus trees, palm trees and bottle trees, over the incredibly high hills of Cuesta de Cerritos (2.140 ft) to Ruta 38 which leads us to the province of Catamarca again. We have been in Catamarca already, driving Ruta 40 north together with Julie and Peter three weeks ago; tomorrow we will visit the capital, San Fernando del Valle de Catamarca. Tonight, we stay at a gas station in la Merced, about 30 miles from San Fernando – it is getting dark and we are tired.