Montag / Monday, July 24, 2023
Tag 463 / 439 – Ríooooooooo
In der Früh turnen Affen über uns in den Bäumen, Vögel zwitschern – gleich hier am Grundstück beginnt der atlantische Regenwald. Nach dem Frühstück suchen wir die sowohl von unserem Gastgeber Fritz als auch von IOverlander empfohlene Werkstatt auf und machen einen Termin für unser Krasses Pferd für morgen aus, die Bremsen gehört wahrscheinlich getauscht. Dann bestellen wir einen Uber und fahren nach Urca, zur Talstation der Gondelbahn auf den Pão de Açucar, den Zuckerhut. Am Morra da Urca, der Mittelstation, sehen wir von der Aussichtsplattform tatsächlich Kletterer, die sich den nackten Felsen hochhangeln (vielleicht wollten sie keine Tickets kaufen). Hier heißt es umsteigen, und dann geht es auf die Spitze des berühmtesten Berges von Río de Janeiro. Der „Berg“ ist grade mal 396 m hoch, aber ziemlich steil. Die Aussicht ist umwerfend, langsam verzieht sich auch der Morgendunst. Wir sehen das Fortaleza de Santa Cruz da Barra, welches wir gestern besucht haben, Niemeyers MAC (die fliegende Untertasse) und links davon die lange Brücke, den Flughafen, das Stadtzentrum, und im Westen die Christusstatue am Corcovado, dem „Buckligen“.
Ein Stückchen unterhalb der Aussichtsplattform ist man bereits weit weg vom Touristenrummel und mitten im Wald. Eidechsen genießen die Sonne, Weißbüscheläffchen turnen am Geländer und auf den Bäumen herum. Viele, viele, VIELE Fotos später geht es wieder hinunter zur Mittelstation, wir holen uns einen Imbiss, setzen uns in die Sonne und genießen die Aussicht – auf die Hubschrauberplattform unter uns. Mittlerweile ist die Sicht klar, und wir überlegen nicht lange, wir werden in unserem Leben wahrscheinlich nie wieder hierherkommen. Also zücken wir die Kreditkarte und gönnen uns einen Rundflug über die Copacabana und rund um die Christusstatue. Und wir bereuen es nicht – es ist einfach phänomenal.
Nach der Talfahrt mit der Gondel und einem kurzen Spaziergang zur Praia Vermelha, dem kleinen Strand von Urca mit der schönen Aussicht auf den Zuckerhut von unten, bestellen wir wieder einen Uber und es geht Richtung Corcovado. Und hier unterläuft mir – gottseidank – ein Fehler, der uns aber im Endeffekt viel Zeit und langes Anstellen erspart: statt der Talstation der Zahnradbahn wähle ich das Paineira Visitor Center als Ziel aus, das bereits auf halber Höhe am Berg oben liegt. Dementsprechend verwirrt sind wir, als unser Uberfahrer an der Zahnradbahn-Station vorbei und zügig den Berg hinauffährt. Beim Besucherzentrum gibt es auch eine Haltestelle der Zahnradbahn, aber wir gehen zum falschen Ticketschalter und kommen erst später drauf, dass wir Tickets für den Minibus gekauft haben. Auch gut (und deutlich billiger übrigens), wir holen uns einen Kaffee, besuchen die Ausstellung im Besucherzentrum und kommen anschließend ohne langes Anstellen ganz nach oben. Aber dann stecken wir doch in der Menschenmenge fest, das Gedränge ist beinahe unheimlich – am Wochenende würden wir echt nicht hier sein wollen. Selfies mit der Christusstatue sind beinahe unmöglich, ohne fremde Gesichter oder andere Körperteile mit am Foto zu haben, aber die Aussicht über Stadt und die Bucht und den Atlantik ist großartig.
Wir halten unseren Aufenthalt hier deutlich kürzer als am Zuckerhut, wo es doch deutlich entspannter zuging. Mit dem Minibus geht es zurück zum Besucherzentrum, jetzt finden wir den richtigen Ticketschalter und fahren mit der Zahnradbahn ganz hinunter, wieder ohne Anstellen. Dafür gibt´s natürlich auch keine Sitzplätze. Der nächste Uber quält sich mit uns durch den Abendverkehr zu einem Shopping-Center, wo wir tatsächlich noch zwei Rettungsautos für die Sammlung finden. Ein paar Einkäufe und einen letzten Uber später sind wir zurück am Campingplatz, hundemüde aber sehr zufrieden – Zuckerhut und Cristo Redentor am Corcovado besucht, zwei Sehenswürdigkeiten, auf die wir uns schon lange gefreut haben.
Day 463 / 439 – Ríoooooooooo
In the morning, monkeys are monkeying around in the trees over our heads and lots of birds are singing their songs – the Atlantic rainforest starts right here at the campground. After breakfast, we walk a few hundred yards to a mechanic, recommended by our host Fritz as well as by IOverlander because our Brave Camper needs a new set of brakes. They agree to look at it first thing next morning. From there, we order an Uber which transports us to Urca, to the base station of the gondola for the Pão de Açucar, the Sugar Loaf. At the middle station, on Morra da Urca, we see some climbers, conquering the bare rock instead of taking the gondola (maybe, they didn´t want to buy tickets). The second gondola line leads up to the top of the most famous mountain of Río de Janeiro. The “mountain” is only 1300 ft high, but very steep. The view is gorgeous, the last morning mist is lifting. We see the Fortaleza de Santa Cruz da Barra which we visited yesterday, Niemeyer´s MAC (the UFO shaped museum) and to the left the long bridge, the airport, the city center and towards the west, the impressive Cristo Redentor on top of the Corcovado, the “Humpbacked”.
A few meters away from the viewing platform, we are fare away from most of the tourists and surrounded by nature. Lizards are enjoying the sun, little marmosets run along the railings and jump from tree to tree. Many, many, MANY photos later, we take the gondola down to Morro da Urca, get a bite to eat, find a bench and take in the view – of the helicopter platform at our feet. The visibility is perfect, and this is probably our one and only visit to Río. So, we don´t think twice, wave with the credit card and treat ourselves to a panoramic helicopter flight over the Copacabana and to Cristo Redentor. And it is worth it – the view is breathtaking.
We take the gondola down the mountain, go for a short walk on Praia Vermelha, the small beach of Urca with the great view up the Sugar Loaf and then we order another Uber to take us to Corcovado. And here I make a mistake, fortunately, as it turns out because in the end we save a lot of time standing in line for tickets: instead of the base station for the rack railway, I choose the Paineira Visitor Center as our destination which is located more than half way up the mountain. So, we are rather puzzled when our Uber driver passes the railway station and drives up the mountain. At the visitor center, there is also a railway stop but we go to the wrong ticket counter; a bit later we find out that we bought tickets for transport by minivan. Well, nothing wrong with that (and very cheap, by the way); we get coffee, visit the exhibition at the visitor center, and then the minivan brings us up the mountain with a minimum wait. But up there, we almost get stuck in the masses of tourists, the crowd is enormous – we wouldn´t want to be here on a weekend. Taking a selfie with the Christ statue is almost impossible, there are always faces or other body parts of strangers in the picture. But the view over the city and the bay as well over the Atlantic is fantastic.
We keep our stay up here far shorter than on the Sugar Loaf, where the atmosphere was way more relaxed. After taking the minibus down to the visitor center, we finally find the correct ticket both for the railway and ride the railway all the way down; no need to line up, but no seats available, of course. The next Uber transports us through very dense evening traffic to a large shopping mall, where we find two new additions for our ambulance collection. Some more shopping and one Uber later we are back at our campsite; tired but very happy – we have visited the Sugar Loaf and Cristo Redentor on Corcovado, two places we have been looking forward to see for a long time.
