Donnerstag / Thursday, September 29, 2022

Tag 165 – Weiter auf der Panamericana

Erster Punkt heute: eine Filiale der Banco General aufsuchen und die Gebühren für die Verschiffung unseres Krassen Pferdes von Panama nach Kolumbien einzahlen. Das ist aber gar nicht so einfach, das geht in der Bank weder mit Bankomat- noch mit Kreditkarte, und Überweisung geht schon gar nicht; man muss am Bankomaten (vor der Bank, nicht in der Bank) US-Dollar holen, dann mit den Geldscheinen in die Bank und sie dort wieder abgeben, um die Zahlungsbestätigung zu bekommen. Sollte man im Jahr 2022 nicht für möglich halten, ist aber so. Und jetzt haben wir zwei Bankbestätigungen auf Papier aus Panama, also Panama-Papers, quasi.

Dann haben wir die nette Pfarrkirche von Aguadulce, San Juan Bautista, besucht und anschließend das Regionalmuseum, das ehemalige Salz- und Zuckermuseum. Aguadulce liegt in der Ebene nahe der Pazifikküste; es wird Zuckerrohr angebaut und in Las Salinas bis vor einigen Jahren in flachen Teichen auch Salz gewonnen. Zusätzlich ist hier das Zentrum der Shrimpszucht. Die Mangrovenwälder an der Küste sind ein Vogelparadies.

Nächster Halt: die archäologische Stätte mit Museum und Gräbern in El Caño, bei Natá. Hier wurden Gräber mit reichen Grabbeigaben gefunden, fantastischer Schmuck aus Jade und Gold sowie Keramik. Eine Reihe Stelen hält Wache über die umliegenden Hügel, unter denen viele weitere Gräber ruhen. Im Ort Natá befindet sich die Basilika Menor de Santiago Apóstol, die zweitälteste Kirche des amerikanischen Doppelkontinents mit einem wunderbaren Holzaltar und einer schönen Holzdecke. Der ganze Ort ist mit farbenfrohen Wandbildern geschmückt.

Und dann schauen wir noch in Penonomé vorbei, wo im zentralen Park noch ein alter Musikpavillon steht, und auch eine Statue für Simón Bolívar; gleich dahinter befindet sich die hübsche, weiß getünchte Pfarrkirche San Juan Bautista.

Wir kehren wieder auf die Panamericana zurück – eigentlich wollten wir ja in die Berge fahren, nach La Valle de Antón, aber die dunkelschwarzen Gewitterwolken und die ab und zu aufzuckenden Blitze genau in Fahrtrichtung belehren uns eines Besseren. Wir bleiben einfach wieder an einer Tankstelle der gleichen Kette wie gestern, und fahren erst morgen früh weiter.

Day 165 – Continuing on the Panamerican Highway

First order of the day: finding a Banco General to pay the fees for the shipping of our camper from Panama to Colombia. Not so easy, payment cannot be done by debit or credit card, let alone by bank transfer. We had to get cash from the ATM (outside, not inside the bank), go back inside and deliver the money to the cashier to get the payment confirmation. And now we have two printed bank declarations from Panama – Panama-papers, so to speak.

Then we visited the nice church of Aguadulce, San Juan Bautista, and the regional museum, the former salt and sugar museum. Aguadulce is situated on flat land near the Pacific coast, there is a sugar cane and – until recently – sea salt mining industry in Las Salinas, and shrimp farming. The mangroves along the coast are a paradise for birds.

Next stop: the archeological site El Caño near Natá with museum and grave sites. The archeologists found fantastic funeral offerings in the graves, fantastic jewelery made of gold and jade, and a lot of ceramcis. A row of stone stele seem to be watching over the surrounding mounds, where many more graves a hidden. In the center of Natá there is the Basilica Menor de Santiago Apóstol, the second oldest church of the Americas with a wonderful wooden altar and wooden ceiling. Colorful murals can be found all over the village.

Finally, we visit Penonomé; in the central park there is an old music pavillon, and a statue for Simón Bolívar, and close to the park there is the nice, white painted church San Juan Bautista.

We return to the Panamericana, planning to drive to La Valle de Antón, but dark black storm clouds and lightning in exactly the direction we would need to go make us decide otherwise. We find a gas station of the same franchise where we spent last night, so we just stay here.