Freitag / Friday, June 9, 2023

Tag 418 / 394 – Argentinien x 6

Als die Sonne kurz vor 8 Uhr aufgeht, sind wir bereits startklar, wir haben 300 km vor uns bis zur Grenze nach Argentinien. Mehr als die Hälfte davon sind wir Anfang Februar in umgekehrter Richtung bereits gefahren – in Trinidad waren wir im Tierpark Talice, die Grutas del Palacio und das dort in einem Kanalrohr wohnende Stinktier haben wir auch schon besucht und am malerischen Lago de Andresito haben wir einmal unser Nachtlager aufgeschlagen. Jetzt ist dort gar nichts los, es ist viel zu kalt. Am Himmel kämpfen Sonne und Wolken um die Vorherrschaft, und wir spulen die auch nicht aufregenden Kilometer bis Paysandú herunter.

In Paysandú besichtigen wir das Museo Monumento A Perpetuidad – Denkmal für die Ewigkeit – genauer gesagt, den alten Friedhof – Argentiniens einziges Friedhofsmuseum. Die meisten der ungemein beeindruckende Grabdenkmäler aus Carrara-Marmor stammen aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Bei genauerem Hinsehen finden wir auch das allsehende Auge und andere Symbole, die auf die Freimaurer in Paysandú hinweisen. An der Plaza Constitución liegt die Basilica de Nuestra Señora del Rosario y San Benito de Palermo, eine wuchtige Kirche mit Säulenporticus und schönen, aber renovierungsbedürftigen Deckenmalereien.

Dann geht es schon zur gemeinsamen Grenzstation Uruguay – Argentinien, für normale PKW eine Drive-through Grenzstation. Wir müssen natürlich auch die Zollformalitäten erledigen und ein neues TIP, das temporary import permit, einholen, aber dennoch sind wir in einer halben Stunde mit allem fertig. Wir überqueren den Río Uruguay auf der internationalen Brücke General Artigas und sind wieder in Argentinien – mittlerweile zum sechsten Mal. 

Wir müssen dringend einkaufen, unser Kühlschrank ist leer (glücklicherweise, denn der eifrige junge Zöllner an der Grenzstation hat tatsächlich unsere Lebensmittelvorräte kontrolliert), also fahren wir nach Concepción del Uruguay, besorgen Lebensmittel und wollen uns dann eigentlich an den öffentlichen Campingplatz zurückziehen. Der ist aber leider geschlossen; ein nettes älteres Ehepaar mit Hund bleibt neben uns stehen und bietet uns an, uns zu dem Platz zu lotsen, wo üblicherweise die Wohnmobile über Nacht stehen. Der Herr nuschelt ein wenig und ich verstehe „Playa central“, also ein Strand, den es auch tatsächlich nördlich von Concepción gibt, mit Campingplatz. Umso überraschter sind wir, als wir am Hauptplatz der Stadt landen, wo auch tatsächlich andere Wohnmobile parken. Also hat er eigentlich „Plaza central“ gesagt? Nein, stimmt schon, „Playa“ heißt hier nicht nur Strand, sondern auch „Parkplatz“. Und wir finden auch einen solchen für unser Krasses Pferd.

Es ist mittlerweile dunkel, der Hauptplatz ist schön beleuchtet und die Basilica de la Inmaculada Concepción hat tatsächlich offen. Also schauen wir uns noch das Innere an, wo wir auch das Grab von Justo José de Urquiza, des ersten verfassungsmäßigen Präsidenten Argentiniens finden. Dann überlegen wir uns, ob wir tatsächlich hier am Hauptplatz übernachten wollen – viel Verkehr, laut, viele Menschen. Wir werfen noch einmal den Motor an, fahren ein paar km aus der Stadt, und finden bei einer Gulf Tankstelle ein nettes, deutlich ruhigeres Plätzchen für die Nacht. Unser treues Krasses Pferd bekommt 140 Liter Diesel (wir haben es geschafft, nicht in Uruguay zu tanken, wo der Preis etwa das Dreifache beträgt), und wir genehmigen uns frische Pizza aus dem Tankstellenshop, wir sind viel zu müde, um noch zu kochen.

Day 418 / 394 – Argentina x 6

At sunrise we are ready for take-off, we have to drive 186 miles to the Argentinian border. More than half of this road we have already been driving in the other direction in February – we have been to the animal park Talice in Trinidad, to the Grutas del Palacio with their resident skunk and we have camped at scenic Lago de Andresito. No one is camping there now, it is far too cold; above us, clouds are battling against the sun, and we just drive towards Paysandú.

In Paysandú, we visit the Museo Monumento A Perpetuidad, the Monument for Eternity, or simply put, the old cemetery – Argentina´s only cemetery museum. Most of the very, very impressive grave monuments were made of Italian Carrara marble in the second half of the 19^th century. Looking closely, we also find the all-seeing eye and other symbols, pointing to the free mason community of Paysandú. A few blocks further, at the Plaza Constitución, we visit the monumental Basilica de Nuestra Señora del Rosario y San Benito de Palermo with its ceiling paintings – beautiful, but in need of restoration.

Next stop: the combined border station Uruguay – Argentina, for regular passenger cars a drive through. We have to get a new TIP, the temporary import permit for Argentina, but it is a fast process, we are done in less than 30 minutes. We cross Río Uruguay on the international bridge General Artigas, and then we are in Argentina again, for the 6^th time now.

We urgently need groceries, our fridge is empty (fortunately, because the nice young customs officer actually looked inside our Brave Camper and checked the food), so we drive to Concepción del Uruguay, go shopping and then drive to the municipal campsite at the riverbank. But the location is closed for the season; a nice elderly couple stops their car and offers to guide us to the place where all the campers usually stay for the night. The nice señor pronounces the words a bit slurred, I understand “Playa central”, meaning a beach which actually exists north of the town center, and there is a campground, too. But, surprise, we end up at the main plaza of Concepción, and there are several other motorhomes, too. So, he said “Plaza central”? No, I heard him correctly, “Playa” does not only mean beach here, it also means “Parking”. And we really find a parking spot for our Brave Camper.

Meanwhile it is dark, the main plaza is lit nicely, and the Basilica de la Inmaculada Concepción is open, so we walk inside. It is a beautiful church, and inside we find the sarcophagus of Justo José de Urquiza, the first constitutional president of Argentina. Returning to our home on wheels, we think twice if we really want to spend the night here – lots of traffic, noisy, many people. So, we drive a few miles out of town where we find a nice, quiet spot at a Gulf gas station. Our Brave Camper needs 37 gallons of diesel (we managed not to buy diesel while in Uruguay – three times the price). And we treat ourselves to pizza from the small restaurant – we are far too tired to cook.