Mittwoch/Wednesday, July 20, 2022
Tag 94 – Louisiana
Das Atchafalaya Welcome Center verdient diesen Namen wirklich – nettes Personal, gratis Kaffee, ein gut gemachter Film in einer kleinen Ausstellung und viel Information über die Region – haben uns wirklich willkommen gefühlt! Dann als erstes zu St. John´s Cathedral, mitten in Lafayette – ein beeindruckendes Bauwerk mit wunderschönen Glasfenstern. Vor der Kirche steht eine ca. 500 Jahr alte Eiche, die angeblich eine der größten Eichen der USA sein soll.
Als nächstes ging es zum Jean Lafitte Cultural Center, einer Einrichtung des National Park Service, die die Geschichte der Besiedlung von Louisianas´ Mississippi Delta erzählt; von den Ureinwohnern über Acadiens, Cajun und Créoles – jetzt verstehen wir die Unterschiede ein bisschen besser.
Gleich daneben, am Bayou Vermillion, befindet sich Vermillionville, eine Art Freilichtmuseum mit etlichen original Gebäuden sowie rekonstruierten Häusern, authentischer Einrichtung sowie Demonstrationen wie etwa das Spinnen von Baumwolle. Mit einer handbetriebenen Fähre kann man sich über den kleinen Teich ziehen, Alligatoren schauen neugierig zu. Es gibt auch ein gutes Restaurant – wenn man schon in Louisiana ist, dann darf man natürlich Gumbo, Shrimp Etouffee und Po´ Boy nicht auslassen.
Und noch einmal geht´s ums Essen: In der Tabasco Fabrik auf Avery Island wird seit über 150 Jahren die original McIlhenny Tabasco Sauce produziert, in sechs verschiedenen Geschmacksrichtungen und Schärfen. Die Grundzutaten sind unverändert – lokal angebaute Chili, Essig und das auf Avery Island abgebaute Salz – und es ist immer noch ein Familienbetrieb; Museum und Fabrikstour sind sehr interessant. Auch auf Avery Island befinden sich die Jungle Gardens, ein ebenfalls vom Firmenbesitzer gegründetes Naturschutzgebiet mit einem speziellen Bird Sanctuary – so wurde der Schneereiher vor dem Aussterben gerettet – heute nisten dort Tausende Vögel, bewacht von unzähligen Alligatoren – wir packen trotz der unbarmherzigen Hitze die Fahrräder aus und verbringen mehrere Stunden mit Radfahren, Spazieren gehen und Fotografieren.
Day 94 – Louisiana
The Atchafalaya Welcome Center is really welcoming – nice staff, free coffee, a nice 4-minute movie and a small exhibition, and lots of information about the region.
First stop today: St. John´s Cathedral in the heart of Lafayette – an impressive construction with beautiful stained-glass windows. In front of the church there is an about 500 years old live oak, supposedly one of the largest trees in the US.
Then we visited the Jean Lafitte cultural center, belonging to the National Park Service. The exhibition explains the history of settlement in Lousiana´s Mississippi Delta – Native Americans, Acadiens, Cajun and Creoles – a fascinating story.
Right next door, in Vermillionville at Bayou Vermillion, there are authentic and reconstructed typical buildings with original furniture and live demonstrations like spinning and weaving. There is also a small ferry which is hand-operated by means of a rope. And there is a good restaurant on site – you can´t miss Gumbo, Shrimp Etouffee or Po´Boy, when you are in Louisiana!
Talking about food: the original Tabasco pepper sauce was invented in 1868 on Avery Island by Edmund McIlhenny. After more than 150 years it is still a family business, the ingredients are still the same – chili peppers, vinegar and locally mined salt. The museum and the tour through the factory are very interesting. Also on Avery Island: Jungle Gardens, a large wildlife sanctuary with a special bird garden which helped save the snowy egret from extinction. Today thousands of birds nest here, and alligators patrol the area. In spite of the heat we take our bikes and spend several hours biking, walking and taking pictures in the beautiful scenery.
