Das Heritage Hotel ist ein schönes altes Gebäude mit Stil und Geschichte, wir haben hervorragend geschlafen und fühlen uns fit für das Besichtigungsprogramm in Kathmandu. Das müssen wir uns allerdings verdienen – der Verkehr ist auch heute unglaublich dicht. Das Wochenende steht vor der Tür, das Dashain-Fest auch, und alle wollen zu ihren Familien. Ambulanzen stecken genauso im Verkehr fest wie wir, Rettungsgasse gibt’s hier nicht.

Am Durbar Square angekommen, besuchen wir als erstes die Royal Kumari in ihrem Palast – hier aber nur auf Distanz. Touristen dürfen nur in den Innenhof, wo sich die lebende Göttin für etwa 20 Sekunden am Fenster zeigt; fotografieren ist streng verboten. Dann geht es in den beeindruckenden Palast mit Museum (fotografieren verboten) und hinauf auf die 9stöckige Pagode mit tollem Ausblick auf all die Tempel und Pagoden am Platz; darüber schweben Schwarzmilane scheinbar schwerelos. Einiges ist noch eingerüstet – Folgen des schweren Erdbebens 2015 – der Rhesus-Affe verwendet den Baustellenzaun als Kletterhilfe. 

Wir fahren weiter nach Boudhanath, nordöstlich von Kathmandu, dem Zentrum des tibetischen Buddhismus in Nepal. Hier machen wir erstmal Mittagspause in einem der netten Dachgartencafés, die den runden Platz mit der beeindruckenden Stupa säumen. Die allessehenden Augen wachen über die hunderten Gläubigen, die im Uhrzeigersinn um die Stupa wandern, die Gebetsmühlen drehen – auch im Uhrzeigersinn – und Gebete murmeln. Und wir Touristen laufen mit – natürlich auch im Uhrzeigersinn. 

Anschließend statten wir dem buddhistischen Kloster und der Malereischule hier am Platz noch einen Besuch ab, und am Weg zurück zum Bus finden wir Rettungsauto Nr 4 für unsere Sammlung. 

Während der Rückfahrt zum Hotel erklärt uns Reiseleiter Yam die politische Situation und die Hintergründe der Unruhen von vor 2 Wochen – einen Haufen verbrannter Motorräder sowie schwarze Brandspuren am Parlament und an einer Polizeistation haben wir ja gesehen. Momentan ist die Lage ruhig, und wir können unsere Tour wie geplant fortsetzen.

Friday, September 26, 2025 – Nepal Day 2 – Kathmandu Durbar Square and Boudhanath

The Heritage Hotel is a beautiful old building full of style and history. After a good night’s sleep we feel ready for the sightseeing program in Kathmandu. But we have to earn it – the traffic is unbelievably dense again today. The weekend is around the corner, the Dashain festival as well, and everyone wants to get home to their families. Ambulances are stuck in traffic just like we are; there’s no emergency lane here.

At Durbar Square, our first stop is the Royal Kumari in her palace – but only from a distance. Tourists are only allowed into the courtyard, where the living goddess appears at the window for about 20 seconds; photography is strictly forbidden. Then we enter the impressive palace with its museum (no photography allowed) and climb the 9-story pagoda, which offers a wonderful view of all the temples and pagodas in the square. Black kites hover above, seemingly weightless. Some buildings are still covered in scaffolding – consequences of the devastating 2015 earthquake – and a rhesus monkey uses the construction fence as climbing equipment.

We continue on to Boudhanath, northeast of Kathmandu, the center of Tibetan Buddhisms in Nepal. First, we take a lunch break in one of the charming rooftop cafés which surround the circular square with its impressive stupa. The all-seeing eyes watch over the hundreds of devotees walking clockwise around the stupa, turning prayer wheels – also clockwise – and murmuring prayers. And we tourists join in, of course also clockwise.

Afterwards, we pay a visit to the Buddhist monastery and the painting school on the square, and on the way back to the bus we find rescue vehicle no. 4 for our collection.

During the return drive to the hotel, our guide Yam explains the political situation and the background of the unrest two weeks ago – we had already seen a heap of burned motorcycles as well as black scorch marks on the parliament building and a police station. For now, the situation is calm, and we can continue our tour as planned.

Donnerstag, 25.9.2025 – Nepal Tag 1- Willkommen in Nepal

Im Morgenlicht grüßen die ersten der berühmten 8000er, bevor wir in Kathmandu landen. Das Visum haben wir uns schon beim nepalesischen Konsulat in Wien besorgt, die Einreise ist somit problemlos und sehr rasch –  bis die Koffer alle da sind und die Reisegruppe komplett ist, dauert es dann aber zwei Stunden, und die Fahrt ins Hotel in Bahktapur noch einmal eine Stunde. Die Hälfte unserer 22köpfigen Reisegruppe macht dann schlapp und geht schlafen, die Nacht im Flieger war doch recht kurz.

Für die anderen hat Reiseleiter Yam einen Ausflug nach Patan (Lalitpur) im Angebot – die ehemalige Königsstadt hat eine sehr hübsche Altstadt, der Königspalast am Durbar Square, umgeben von zahlreichen Hindu-Tempeln, beherbergt ein sehenswertes Museum. In der Nähe liegt der Goldene Tempel, ein beeindruckendes buddhistisches Heiligtum, und im Palast der Kumari segnet uns die lebende Göttin mit einem roten Farbtupfer auf der Stirn.

Anschließend quält sich unser Reisebus wieder eine Stunde zurück zum Hotel – der Verkehr ist chaotisch, aber unser Busfahrer hat die Ruhe weg und außerdem einen guten Beifahrer, der die Mopeds wegräumt und die Stromkabel hochhält, damit der Bus unten durchfahren kann. Und überhaupt, die Stromkabel!! 

Dennoch: unser erster Eindruck ist durchaus positiv: freundliche Menschen, viel Sehenswertes, Gottseidank schönes Wetter mit blauem Himmel und strahlendem Sonnenschein, und ein grossartiger Tourguide, der fließend Deutsch spricht. Und die ersten drei Rettungsautos für die Sammlung haben wir auch schon gefunden!

Thursday, 25.9.2025 – Nepal Day 1 – Welcome to Nepal

In the morning light, some of the famous 8,000-meter peaks welcome us just before we land  in Kathmandu. We had already arranged our visas at the Nepalese consulate in Vienna, so immigration is smooth and quick – but it still takes two hours until all the luggage has arrived and the group of travelers is complete, and then another hour’s drive to the hotel in Bhaktapur. Half of our group of 22 gives in to fatigue and goes to sleep – after all, the night on the plane was rather short.

For the others, our guide Yam offers an excursion to Patan (Lalitpur). The former royal city has a very charming old town; the royal palace on Durbar Square, surrounded by numerous Hindu temples, houses an impressive museum. Nearby is the Golden Temple, an awe-inspiring Buddhist sanctuary, and in the palace of the Kumari, the living goddess blesses us with a red mark on our foreheads.

Afterward, our tour bus struggles back for another hour to the hotel – the traffic is chaotic, but our bus driver remains unshaken, and he has an excellent co-driver who moves the motorbikes out of the way and lifts the power lines so the bus can pass underneath. And speaking of power lines – that’s something we have to get used to!

Nevertheless, our first impression is thoroughly positive: friendly people, great cultural heritage to discover, thankfully beautiful weather with blue skies and brilliant sunshine, and a fantastic tour guide who is fluent in German. And we’ve already found three new ambulances for our collection!