Dienstag / Tuesday, September 27, 2022
Tag 163 – Von San José an die Pazifikküste
Nach einer ruhigen Nacht verabschieden wir uns von Alejandro und Autocori, mit dem Vorsatz, nächstes Jahr am Rückweg hier wieder einen Service-Stopp einzulegen. Der Weg führt uns nach Cartago, zuerst zu den Ruinen der ersten Pfarrkirche aus dem Jahr 1575, die mehrmals durch Erdbeben zerstört und immer wieder aufgebaut wurde. Nach dem schweren Beben 1910 allerdings war die Kirche nicht mehr zu retten, alle Rekonstruktionsversuche wurden eingestellt, und die Ruine wurde liebevoll begrünt und mit einem kleinen Teich versehen. Dann besuchen wir die wunderbare Basilika de Nuestra Señora de los Angeles mit der hochverehrten schwarzen Madonna, „La Negrita“. Die Kirche hat einen ungewöhnlichen Grundriss mit einer oktogonalen Kuppel im Hauptschiff und eine wunderschöne holzgetäfelte Decke.
Den Plan, Orosí und Cachí in den Bergen zu besuchen, machen tiefhängende, dunkelgraue Gewitterwolken zunichte, also nehmen wir die Panamericana Richtung Süd und machen uns auf den langen Weg zur Grenze nach Panama – über 5 Stunden veranschlagt die Navigation für die 300 km; die Hälfte der Strecke führt durch die Berge. Wir klettern höher und höher, auf 2.500 m Höhe blühen dichte Hortensienbüsche in den Gärten vor den Häusern, auf 3.300 m hat es nur mehr 10 °C, und der Nebelwald wird seinem Namen gerecht. Unser Krasses Pferd hat heute seine erste Bergwertung auf dieser Reise bestanden; allerdings werden bei der langen, langen Abfahrt aus dem Gebirge, ewig ohne Überholmöglichkeit hinter einem LKW her, die Bremsen heiß und wir müssen eine Pause einlegen; außerdem haben wir ziemlich viel Zeit verloren.
Kurz vor San Isidro El General biegen wir, auf mehrfache Empfehlung, von der Panamericana nach rechts Richtung Küste ab. Bei Dominical stoßen wir auf die Costanera Sur und sehen das erste Mal auf unserer Reise den Pazifik – bleigrauer Himmel, bleigraue Wellen, grauer Strand – das Wetter ist nicht so toll, und es wird auch schnell finster. Es sind zwar noch 150 km bis zur Grenze, aber das schaffen wir heute nicht mehr – im Dunkel fahren wir nicht gerne, daher parken wir uns an einer Tankstelle ein und beschließen, morgen dafür früher aufzustehen. Schauen wir mal, ob´s funktioniert!
Day 163 – From San José to the Pacific Coast
After a quiet night, we say good-bye to Alejandro and Autocori, planning on a service stop here next year on our way back. We drive to Cartago, first to the ruins of the first church from 1575, which had been destroyed by earthquakes multiple times and rebuilt every single time. But after the quake of 1910 the church couldn´t be rescued anymore; the ruins now contain a nice garden with a little pond. Then we visit the wonderful Basilica de Nuestra Señora de los Angeles with the precious black Madonna, „La Negrita“. The church has a very unusual layout with an octagonal cupola in the main nave, and a beautiful wooden paneled roof.
Our plan to visit Orosí and Cachí in the mountains gets drowned – literally – by low, dark grey storm clouds and rain, so we drive the Panamericana south towards Panama – navigation estimates more than 5 hours for the 186 miles; about half of the road winds through the mountains. We climb higher and higher, at 8.200 ft hydrangeas bloom in the front yards of the houses, at 10.800 ft it´s only 50°F and the cloud forest really earns his name. Our brave camper passed the first mountain challenge today; but on the long, long drive down on the other side of the mountains, behind one truck like forever without any chance of passing, our brakes get hot and we have to stop for a while; the slow drive and the hot brakes cost us a lot of time.
Near San Isidro El General we follow the multiple recommendations we received and leave the Panamericana, turning right towards the coast. Near Dominical we reach the Costanera Sur and – for the first time on our journey – we get to see the Pacific Ocean: lead grey sky and waves, grey beach – the weather is not great, and it is getting dark very fast. We are still more than 90 miles away from the Panama border, but we won´t reach it today. We don’t like driving in the dark, so we pull in at a gas station, ask permission to stay overnight and decide to get up early tomorrow. We´ll see, if that´s going to work out!
