Auch heute Früh werden wir wieder in Gruppen eingeteilt und folgen brav unseren Tourguides zu den Autobussen. Wir fahren von unserer Anlegestelle in Jiujiang knapp zwei Stunden nach Jingdezhen, wo seit über 1.700 Jahren Porzellan hergestellt wird. Hier, in einem professionellen Freilichtmuseum, bekommen wir den Prozess der Porzellanproduktion vom ersten Formen per Hand über das Bemalen bis zum Brennofen live vorgeführt. Es gibt rekonstruierte Brennöfen aus verschiedenen Epochen zu sehen, das älteste originale Exemplar ist 300 Jahre alt.
Das berühmte Porzellan von hier hat vier Eigenschaften: weiß wie Jade, reflektierend wie ein Spiegel, dünn und daher durchscheinend wie Papier und klingend wie eine Glocke. Und es sind ja auch wirklich wunderschöne Stücke, von winzigen Teetässchen bis zu überlebensgroßen Bodenvasen und sogar Gemälden, alles aus Porzellan. Und natürlich gibt es auch die entsprechenden Shops und ein Café. Fehlt nur noch ein Ringelspiel und eine Hochschaubahn, dann wär‘s ein Porzellan-Themenpark.
Nach dem Besuch gibt es in einem nahe gelegenen Hotel Mittagessen, wieder perfekt organisiert, allerdings viel zu viel. Mit den aufgetragenen Speisen könnten wir eine Woche lang auskommen. Am Weg zurück zum Schiff legt der Bus noch eine Pause ein, damit die Teilnehmer der Exkursion Porzellan einkaufen gehen können. Wir machen eine Runde um den Block, suchen vergeblich Spielzeuggeschäfte und fliehen dann schlussendlich wieder in den Bus mit seiner Klimaanlage– es hat über 30°C und über 90% Luftfeuchtigkeit, und die Kleidung klebt am Leib. Also eigentlich brauchen wir Schwimmflügerl. Dafür, dass wir dennoch so tapfer durchgehalten haben, singt uns unser Guide Jerry zum Abschluss noch ein Ständchen. Auf Chinesisch, natürlich.
Nach dem Abendessen macht die Kreuzfahrtlinie mit einem Vortrag Werbung in eigener Sache – mit einem neuen Schiff werden Flusskreuzfahrten am Rhein und auf der Donau angeboten. Na, schauen wir mal…
Inzwischen hat unser Schiff schon die nächste Etappe begonnen, bis Chizhou sind es 128 km, unsere persönliche Leistung betrug heute nur 9.252 Schritte oder 6 km – wir schieben es auf die Hitze…
Sunday, May 24 – On the Porcelain Trail
Early this morning, we are once again divided into groups and obediently follow our tour guides to the coaches. From our docking point in Jiujiang, we travel nearly two hours to Jingdezhen, where porcelain has been produced for more than 1,700 years. Here, in a professional open-air museum, we are given a live demonstration of the porcelain-making process—from the initial hand shaping, to painting, all the way to the kiln firing. There are reconstructed kilns from different historical periods on display; the oldest original example is 300 years old.
The famous porcelain from here has four characteristics: white like jade, reflective like a mirror, thin and therefore translucent like paper, and resonant like a bell. And the pieces really are beautiful—from tiny teacups to larger-than-life floor vases and even paintings, all made of porcelain. And naturally, there are also the corresponding shops and a café. All that’s missing is a carousel and a roller coaster, and it would be a full-fledged porcelain theme park.
After the visit, lunch is served at a nearby hotel—once again perfectly organized, though far too much food. We could probably survive for a week on what was brought out. On the way back to the ship, the bus makes another stop so the excursion participants can shop for porcelain. We walk around the block, search in vain for toy stores, and eventually retreat back into the air-conditioned bus—it’s over 30°C with more than 90% humidity, and our clothes are sticking to our bodies. To reward us for bravely enduring it all, our guide Jerry serenades us at the end. In Chinese, of course.
After dinner, we attend a presentation by Century Cruises, introducing a new ship that will offer river cruises in Europe, on the Rhine and the Danube. Well, we’ll see…
Meanwhile, our ship has already begun the next stage of the journey. It’s 128 km to Chizhou; our own personal achievement today was only 9,252 steps or 6 km—we’re blaming the heat…
