Dienstag / Tuesday, February 28, 2023
Tag 317 / Antarktisexpedition Tag 2 – Die Drake Passage
Der gefürchtetste Teil der Reise zur Antarktis, die Drake Passage, offene See zwischen der Südspitze von Südamerika und den South Shetland Islands, ist heute harmlos. Zwar bewölkt, aber kaum Wind und wenig Wellengang, das sanfte Schaukeln ist beruhigend und eher einschläfernd – wir haben wirklich Glück mit diesen Wetterbedingungen, es könnte viel, viel schlimmer sein. Nach dem Frühstück gibt es das nächste verpflichtende Briefing – für alle Landgänge ist der Kodex der IAATO (International Association of Atlantic Tour Operators) einzuhalten. Desinfektion der Stiefel, die Kleidung säubern, kein Essen mitnehmen, nicht rauchen, nicht auf den Boden knieen, setzen oder legen, und natürlich keinen Müll hinterlassen, nichts beschriften oder mitnehmen und die Tiere nicht berühren oder erschrecken. Auch für die Benutzung der Zodiacs gibt es Regeln, auch dieses Briefing ist verpflichtend.
Dann ist es schon Zeit fürs Mittagessen – wieder ein fantastisches und sehr ausgewogenes Buffet, mit viel frischem Gemüse, vegetarischen Hauptgerichten und Obst zusätzlich zu den verführerischen Nachspeisen. Und es gibt Brot! Frisches, knuspriges, gutes Brot, das uns seit Monaten fehlt.
Man hält uns beschäftigt hier – nachmittags gibt es zwei Vorträge: einmal von Yuri zum Thema Fotografie, mit vielen Tipps und Tricks für die kommenden Tage; und dann von „Yeti“ aus Dänemark über die Vogelwelt von der Südspitze Südamerikas bis zu den South Shetland Islands. Ich war bisher damit zufrieden, zumindest Möven, Sturmvögel und Albatrosse auseinanderhalten zu können. Dass es 22 verschiedene Arten von Albatrossen gibt, ist mir neu, und dass manche 60, ja sogar 80 Jahre alt werden können, wusste ich auch nicht.
Vor dem Abendessen findet der Cocktailempfang des Kapitäns statt, der auch alle seine Offiziere vorstellt. Kapitän Oleg kommt aus der Ukraine (an dieser Stelle gibt es viel Applaus), der erste Offizier aus Italien, der Chefmaschinist aus Montenegro, der Schiffsarzt aus Kolumbien, die Chefpurserin aus Jamaica. Also eine wirklich internationale Truppe; allerdings – wer steuert denn gerade das Schiff?
Das Abendessen ist heute á la carte, auf der Weinkarte finden sich auch österreichische Weine. Wir sind beeindruckt.
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Day 317 / Antarctic expedition Day 2 – The Drake Passage
The most feared part of the journey to the Antarctic, the Drake Passage, open ocean between the southern tip of South America and the South Shetland Islands, turns out to be harmless today. It´s overcast, but the waters are calm and the ships´ slow swaying from side to side is even soothing – our expedition leader calls it “Drake Lake”, and we are lucky to sail in these conditions, it could be way worse. After breakfast we have to attend the mandatory IAATO (international Association of Atlantic tour operators) briefing – there are rules for all landings in the Antarctic. We have to disinfect our boots, clean the outer clothes, we aren´t allowed to take any food, we can´t smoke, kneel, sit or lay down on the ground, and of course we can´t leave any rubbish behind, leave inscriptions, take any “souvenirs” or touch or harass any of the animals. There are also rules for the use of Zodiacs, and this briefing is also mandatory.
It´s time for lunch, and the buffet is fantastic again, a variety of fresh vegetables and fruit as well as vegetarian main courses – a good excuse for two helpings at the desert buffet. And they have bread! Fresh, crusty, good bread which we have missed very much for the last months.
They keep us busy here, there are two presentations taking place in the afternoon. Yuri, a professional photographer, shares tips and tricks for shooting pictures of the wildlife in the Antarctic. Afterwards, “Yeti” from Denmark educates us about bird life from the tip of South America to the South Shetland Islands. Until now, I was happy to be able to distinguish seagulls, petrels and albatross – I had no idea, that there are 22 different species of albatross, and that some species can reach 60, even 80 years of age.
At the cocktail reception just before dinner, the captain introduces himself and also presents all his officers. Captain Oleg is from the Ukraine (he gets a long round of applause), the first officer is from Italy, the chief engineer comes from Montenegro, the ship´s doctor is from Colombia and the chief purser from Jamaica. A really international crew (but who is steering the ship right now?)
Dinner is á la carte this evening, and there are even two Austrian wines on the wine menu – we are impressed!