Mittwoch / Wednesday, February 8, 2023
Tag 297 – Ciao, Uruguay – Hola, Argentina!
Wir beginnen bereits beim Frühstück mit der gewissenhaften Vorbereitung auf den Grenzübertritt nach Argentinien – der letzte Speck, die letzten Eier werden verbraten und die letzte Grapefruit gegessen – darf man alles nicht über die Grenze mitnehmen. In der Stadt haben wir dann ein letztes Mal uruguayische Pesos ab, die wir dann in US-Dollar wechseln, damit wir sie in Argentinien in argentinische Pesos wechseln können – für den Euro-gewöhnten Europäer echt mühsam, aber so bekommen wir die bessere „blue rate“ – fast das Doppelte des offiziellen Wechselkurses.
Der Grenzübertritt selbst ist völlig unspektakulär – es gibt auch keinen Stempel im Pass, das funktioniert alles elektronisch. Die TIP aus Uruguay geben wir ab, und bekommen nach 5 Minuten eine TIP für Argentinien ausgehändigt, gültig für 8 Monate. Niemand interessiert sich für den Inhalt unseres Campers, geschweige denn des Kühlschranks, nach COVID-Impfungen fragt auch keiner. Wir zahlen 8 Dollar Maut (uruguayische Pesos haben wir keine mehr, argentinische noch nicht), dann geht es über die Puente Internacional über den Río Uruguay, den Fluss der bunten, singenden Vögel, und dann sind wir in Argentinien -Land Nr. 17 unserer Reise.
Erster Halt 20 km nach der Grenze: der Supermarkt, zum Auffüllen des Kühlschranks, und die Wechselstube zum Auffüllen der Geldbörse. Und dann geht es stundenlang nach Nordwesten. Wir wollen uns morgen mit unseren Freunden Renate und Peter in Villa General Belgrano treffen, südlich von Córdoba, Die beiden sind gestern in Wien weggeflogen, und kommen heute abend am Campingplatz an, wo ihre Tortuga, ihr Wohnmobil, schon sehnsüchtig auf sie wartet. Vorher müssen wir aber nach Córdoba, in den Apple Store. Nein, wir brauchen kein neues Gerät, sondern eine Reparatur – Sigis MacBook verweigert seit gestern den Dienst, die Tastatur und das Touchpad funktionieren nicht.
Wir haben heute somit keine Zeit zum Sightseeing – allerdings gibt es links und rechts der Strecke auch nichts, außer Pampa. Flaches Land, Felder, dazwischen Windschutzgürtel, die den Seitenwind beim Fahren aber auch nicht abhalten. Das Licht ist ein unangenehmes Zwielicht, es ist diesig, und es riecht nach Rauch. Ein wenig interessanter wird es dann zwischen Victoria und Rosario, im Feuchtgebiet des Río Paraná (den kennen wir schon aus Paraguay), wo die Straße mittels vieler Brücken einige Meter erhöht verläuft. Kanäle und Boote sind zu sehen, Kühe stehen bis zum Bauch im Wasser, Störche stelzen durch die Gegend und es gibt auch Carpinchos – sagen zumindest die Schilder am Straßenrand. Nach Rosario wieder flach, schnurgerade Autobahn, für viele, viele, VIELE km. Es ist mittlerweile schon früher Abend, unser Krasses Pferd wirft lange Schatten und nach den ersten 420 km in Argentinien parken wir uns an einer Tankstelle für die Nacht ein. Morgen früh nehmen wir die restlichen 300 km nach Córdoba in Angriff.
Day 297 – Ciao, Uruguay – Hola, Argentina!
Today, we start the preparations for the border crossing at breakfast – the last pieces of bacon, the last eggs and the last grapefruit have to be eaten – we are not allowed to take them with us to Argentina. Downtown Mercedes, we get Uruguayan pesos for the last time, which we change into US $, in order to change them into Argentinian pesos later – for Europeans, accustomed to the €, this is very annoying; but this way we get the far better “blue rate” – almost twice the official exchange rate.
The border crossing is completely unspectacular, no stamp in our passport, everything is done electronically only. We deliver the Uruguayan TIP, and receive the Argentinian TIP, valid for 8 months, 5 minutes later. No one is interested in the contents of our camper or of our fridge, no question about COVID vaccination. We pay 8 US $ toll (we don´t have any Uruguayan pesos any more, and no Argentinian pesos yet), then we cross the International Bridge over the Río Uruguay, the “River of the colorful, singing birds” and we arrive in Argentina, coutry #17 of our journey.
First stop about 13 miles past the border: the supermarket, to restock our fridge, and the “oficina de cambio”, to restock our wallet. And then we drive direction northwest, for hours and hours. We want to meet our friends Renate and Peter tomorrow in Villa General Belgrano, south of Córdoba. They left Vienna yesterday, arriving tonight at the camper storage, where their “Tortuga” is waiting for them. But first, we have to drive to Córdoba, to the Apple Store – no, we DON`T need a new device, but some repair – Sigi´s MacBook refuses to accept commands – touchpad and keyboard aren´t working.
There is no time for sightseeing today – but there isn´t much to see, anyway – endless Pampa to the left and to the right, flat, agricultural area, some lines of trees in between (which can´t prevent the wind at all). The light is unpleasantly dim, it is hazy and we smell smoke. The landscape gets a bit more interesting between Victoria and Rosario – this is the area of the Río Paraná (which we already met in Paraguay). From the elevated road and the many bridges we have to cross, we see cattle standing in the water, storks looking for dinner and there are Carpinchos, too (if you believe the signs along the road). Past Rosario, it´s boring highway again, for many, many, MANY miles. It is getting late, our brave Camper casts a long shadow, and after our first 255 miles in Argentina, we stop at a gas station for the night. The remaining 186 miles to Córdoba will have to wait till tomorrow.
